أين تستثمر الوقت؟

هناك مقولة رائعة تقول: «أعطِ أولاً، وأعطِ كثيراً، وأعطِ دون أن تتوقع أي مقابل». ورغم أنني أتفق مع كل ما جاء في هذه المقولة، إلا أنني عانيت كثيراً في إيجاد الثقة بأنني أقدم عطائي للأمور الصحيحة.

قرب نهاية العام الماضي، شعرت وكأن الوقت يتباطأ قليلاً (لم يكن كذلك)، وظللت أفكر أكثر فأكثر في هذا التفكير وفي المكان الذي سيقودني إليه.

السؤال الذي وجدت نفسي أطرحه هو: إذن، ما الذي أعطي له؟ 

قادني هذا السؤال إلى رحلة مثيرة للاهتمام. ظللت أعود إلى أسئلة متعددة:

1. ما الذي أؤمن به وأريد تعزيزه؟
2. ما الذي له تأثير في إحداث تغيير بطريقة أكثر أهمية من مجرد تصريح؟
3. إذا تمكنت من العثور على أشياء أدعمها، تعزز ما أؤمن به وتؤثر في التغيير بما يتجاوز مجرد الكلمات، فكيف أساهم؟
4. كيف أجد هذه الأمور إذا لم أكن مرتبطاً بها بالفعل؟

كان من السهل الإجابة على السؤال الأول. أما السؤال الثاني، فقد تبين أنه يدعو إلى التأمل الذاتي. اكتشفت أن الأمر يتعلق أكثر بما لست مرتبطًا به، وهو ما يدفع نوع التغيير الذي أريد أن أكون جزءًا منه. أما السؤال الثالث، فقد تبين أنه واضح بمجرد الإجابة على السؤالين الأولين. أما السؤال الرابع، فقد تبين أنه الأكثر إثارة للاهتمام.

للإجابة على السؤال الرابع، كان عليّ أن أبدأ في التفكير في الطريقة المثلى لتحليل الأمور التي لا تدخل في دائرتي الاجتماعية وتأثيرها المترابط.

للعثور على أشياء لم أكن أعرفها، بدأت القائمة، بشكل مثير للسخرية، بالأشخاص الذين أعرفهم — ثم شرعت في رسم خريطة لشبكاتهم من خلال ما تمكنت من العثور عليه عنهم عبر الإنترنت. كانت مصادر البيانات الأساسية لدي هي:

• الذاكرة
• ملاحظات المؤتمرات
• LinkedIn
• Crunchbase
• Angel List

انتهى بي الأمر بنموذج ذي حجم مناسب. بمجرد تجاوز حوالي 10 آلاف عنصر، بدأ النموذج يتباطأ لدرجة أن إضافة المزيد من العناصر أصبح أصعب بكثير، لذا توقفت عن المساهمة بنفس القوة.

بمجرد أن حصلت على 3 درجات أو أكثر من الفصل، بدأت في التعمق في المدن الفردية. وهنا أصبح الأمر مثيرًا للاهتمام. بدأت أتعلم كل أنواع الأشياء عن الترابط بين مينيابوليس وسان فرانسيسكو وديترويت وإنديانابوليس، والقائمة تطول وتطول. كان أحد الاكتشافات هو مدى انغلاق مجتمعات الشركات الناشئة في سان فرانسيسكو وبولدر ونيويورك. كثافة النظم البيئية بين كل مدينة أقوى بكثير مما هي عليه في دي موين. قد يبدو هذا أمرًا بديهيًا، لكن رؤيته ينعكس في البيانات أمر آخر.

يبدو أن الشركات التي تطرح أسهمها للاكتتاب العام تحصل على تمويل من مرحلة التأسيس وحتى الاكتتاب العام، والذي يأتي في الغالب محليًا من خلال الجولة C أو ما بعدها. وهذا يبقي جزءًا كبيرًا من العائدات في المجتمع المحلي عند حدوث حدث كبير. ويبدو أيضًا أن المؤسسين الذين حققوا خروجًا كبيرًا واحدًا أو أكثر يميلون إلى إعادة تأسيس شركات في نفس المدن بدلاً من المغادرة، وهو أمر لا يمكنني تأكيده كاتجاه في أي مكان سوى بولدر ونيويورك ومنطقة الخليج. فالأرقام صغيرة جدًا نسبيًا في أي مكان آخر.

ربما يمكنني كتابة منشور آخر حول الفرق بين المدن، ولكن لأنني كنت أركز على مساهمتي في دي موين، عدت إلى هذا الموضوع باعتباره المحور الرئيسي.

باستخدام المصادر المذكورة أعلاه، تمكنت من تجميع مجموعة بيانات جيدة للتركيز على ما له تأثير في دفع التغيير من خلال التركيز على من لديه التأثير لدفع التغيير. كان الخطوة التالية هي تحديد من هم هؤلاء الأشخاص والأشخاص المحيطين بهم.

كان الخطر الذي يقلقني هو اتخاذ قرار كبير بشأن دعم شيء ما، وهو ما كان في الواقع خلق علاقة زائفة لم تكن موجودة. اتخاذ قرار بناءً على علاقة مستنتجة بدلاً من علاقة مباشرة أو مثبتة.

المشكلة الأخرى هي أنه عندما بدأت أسأل الناس عما يجب دعمه، كانت الإجابات غالبًا مليئة بتحيزهم الخاص. كلما بدأت في التعمق، اتضح أن تحيزهم الخاص كان على الأرجح غير واعٍ ومدفوع بقراراتهم الشخصية. لو كنت قد ركزت فقط على التعليقات الواردة مباشرة من شبكتي الأقرب، لما وصلت إلى النتيجة التي توصلت إليها.

لا ضير في ذلك، فأنا أفعل الشيء نفسه، لكن هذا زاد من قلقي بشأن اتباع توصيات معينة حول أين أقضي وقتي بناءً على افتراضات نوعية من أطراف ثالثة حول كيفية ارتباط الأمور ببعضها. أخذت بعضًا من تلك التعليقات الشفوية وأدرجتها في نموذجي عندما خلقت علاقات ارتباط حقيقية لم تكن متاحة للجمهور، ولهذا السبب لا أنشر النموذج أيضًا كجزء من هذا المنشور.

ما شعر به شخص ما أنه أحدث تغييرًا مقابل ما تمكن شخص ما من التعبير عنه حول كيفية حدوث هذا التغيير، أدى إلى ظهور الكثير من الأمور التي لا يمكن العثور عليها عبر محرك البحث جوجل.

كيفية الحصول على إجابة لسؤال لا يمكنني البحث عنه في جوجل جعلني أتذكر محادثة أجريتها منذ سنوات مع صديق لي، يدعى بادي، كان يتحدث عن مركزية المتجهات الذاتية وكيف أنها كانت تدفع بعض تفكير مؤسسته. أتذكر أنني كنت مهتمًا في ذلك الوقت، لكن لم يكن لدي سبب عملي حقيقي لتطبيقها. بدا لي أنها طريقة جيدة تستحق التجربة.

ما خلّفه لي ذلك هو سلسلة من نقاط الاتصال، وقررت أن أحاول استخدام نهج بادي لفهم الترابط ومراكز التأثير في مجتمع التكنولوجيا في ولاية أيوا.

كان اهتمامي الرئيسي هو العثور على الترابط في المجتمعات والمنظمات الجديدة على المستوى المحلي التي لم أكن مرتبطًا بها — جسديًا وماليًا.

بدأت بشبكتي الخاصة وبدأت في رسم خريطة من ذاكرتي لبعض علاقاتي. في أبسط مستوياته، هذا هو شكل شبكتي من الدرجة الأولى:

إخلاء مسؤولية: على الرغم من أنني غادرت Clay & Milk منذ ذلك الحين وتركتها في أيدٍ أمينة، لم يكن هذا هو الحال عندما التقطت هذه اللقطة. كما أضفت TAI كعلاقة على الرغم من أنها لم تكن كذلك عندما بدأت.

لم يمض وقت طويل حتى استثمرت أكثر من بضع ساعات في جمع البيانات واستخراج العلاقات التي انبثقت من هذه النقطة البادئة إلى درجة أنها نمت لتصبح نموذجًا أكثر أهمية يمتد على نطاق عالمي.

اتخذت قرارًا مبكرًا بربط الأشخاص بالشركات والمؤسسات، ولكن ليس ببعضهم البعض ما لم يكونوا مرتبطين عبر الزواج. ربما أدى هذا القرار إلى تشويه النموذج، ولكنه ساعد في إعطاء الأولوية للشركات والمؤسسات، وهو ما كان قصدي.

نظرًا لأنني كنت أركز على الاستفادة من مركزية المتجه الذاتي، إليكم مقتطفًا يصفها: