Das könnte genauso gut ein Eintrag in einem privaten Tagebuch sein, und es ist sicherlich eine innere Erzählung, die mir beim Radfahren bei -0 °C und beim einsamen Spaziergang im Wald während zweier sehr kalter Wochen in Iowa in den Sinn kam. Manchmal gibt einem die Zeit allein einfach Raum zum Nachdenken, und manchmal ist die Inspiration durch andere genau das, was man braucht.
Drei Dinge haben mich dazu gebracht, darüber nachzudenken. Der Vorschlag eines Freundes, „Innovation Stack“ zu lesen, was ich, wie er bestätigen kann, nach und nach getan habe. Ein Junto, bestehend aus einer Gruppe von Menschen, die ich mittlerweile als Freunde betrachte, obwohl sie mir anfangs etwas einschüchternd erschienen. Und eine erstaunliche Menge an Gesprächen mit meinen Freunden JT und Sarah, die mir geholfen haben, meine eigenen Gedanken so neu zu ordnen, dass das, was ich sagen möchte, klarer wird.
So viel zur Einleitung. In letzter Zeit habe ich viel über den „Day Zero“ nachgedacht.
„Day Zero“, wie ich es hier meine, ist der Moment der Entstehung einer großen Idee oder Bewegung. In diesem Moment präsent zu sein, ist für alle Beteiligten von tiefer Bedeutung. Wenn es geschieht, weiß man für immer, dass man dabei war, als es geschah.
Wenn es geschieht, fühlt sich die Verbindung zu Ideen untrennbar an. Ideen können tiefgreifend sein und uns verändern. Ja, ohne Handeln sind sie bedeutungslos, aber mein Leben ist voller Menschen mit einer Vorliebe für das Handeln, daher nehme ich an, dass dies mein Denken hier beeinflusst. Die Verbindung, die wir zur Entdeckung einer Idee haben, und wie wir ihre Auswirkungen auf die Welt sehen, ist für einige von uns eine direkte Folge davon, dass wir dabei sind, wenn die Idee mit denselben Menschen entsteht, die sie in die Welt bringen werden.
So viel von der Technologie, die wir in den nächsten 100 Jahren erleben werden, steht noch nicht einmal am Anfang. Die meisten Einflussfaktoren, an denen die Gesellschaft zukünftige Innovationen in 20 Jahren messen wird, sind bereits vorhanden, aber viele der Innovationen, die die Welt im Jahr 2041 verändert haben werden, sind noch nicht einmal in Gang gesetzt worden. Das ist eines der unglaublichen Dinge daran, gerade jetzt zu leben und die Möglichkeit zu haben, Unternehmen aufzubauen. Diese können heute schneller, kostengünstiger und schneller verbreitet werden als je zuvor.
Der Optimismus für die Zukunft lebt in Verkaufsgesprächen und in einer allumfassenden Markteuphorie, aber die Zahl der Menschen, die mit tiefer Überzeugung auf Erkenntnisse des „Day Zero“ reagieren, ist eine seltene Spezies. Diese Leute stehen am Anfang der beängstigendsten und lohnendsten Ideen der Geschichte. Sie arbeiten vielleicht in bestehenden Unternehmen, von denen niemand einen Durchbruch erwartet, gründen neue oder schreiben Artikel, die zutiefst missverstanden werden. Viele von ihnen verrichten einfach still und leise die harte Arbeit, weil sie daran glauben.
Diese Ideen und Teams heilen Krebs und Parkinson, entschlüsseln das Exposom, befreien den Verkehr von den Fesseln aus Beton und den Emissionen, mit denen wir derzeit den Planeten vergiften, geben die Kontrolle über die Wissensbasis des Internets an die Menschen zurück und befreien sie so von der Kontrolle durch jegliches Regime, schaffen das neue Alexandria der Welt und lösen das Problem der Kriegsführung, indem sie Computern beibringen, dass manche menschlichen Ideen einfach unberechenbarer Unsinn sind. Vielleicht nicht das Letzte, aber ich hoffe auf das Beste.
Im Idealfall werden sie sogar Fairness auf eine Weise standardisieren, an die Menschen niemals gedacht hätten. Es ist möglich, dass eine „Day Zero“-Diskussion, die nicht bis zum ersten Tag vordringt, zu dem Ergebnis kommt, dass Fairness ein rein menschliches Konzept ist und die verschiedenen Lösungen, auf die wir uns verlassen, überdacht werden sollten. Die Natur ahmt Fairness sicherlich nicht nach, ebenso wenig wie die Wirtschaft, aber beide erzwingen Gleichgewichte. Je nach den Anwesenden würde wahrscheinlich argumentiert werden, dass diese Gleichgewichte eine Form von Fairness sind. So oder so ist es ein ungelöstes Problem.
So viele der Lösungen existieren noch nicht, genauso wie unklar ist, wie man Fairness global skalieren kann. Jemand wird sie entwickeln, und wenn es soweit ist, wird eine Gruppe von Menschen bei der Entstehung der Idee dabei sein, die sie in die Welt hinausträgt. Ich bin überzeugt, dass die Anwesenheit in diesem Moment verändert, wer die Menschen sind.
Die Entstehung einer Idee liegt lange vor allem anderen. Für eine Idee oder ein Team ist es ein „Day Zero“-Gespräch, bei dem die DNA des Ganzen während der Diskussion geformt wird. Bei der Entstehung von etwas dabei zu sein, das einem sehr am Herzen liegt, wird zu einem Teil von einem selbst.
Jeff Bezos hat ein denkwürdiges Memo über den „Tag 1“ verfasst. Es hat mich immer sehr angesprochen, weil es uns daran erinnert, dass niemandem sein Platz garantiert ist. Weder innerhalb eines Teams noch beim Kunden. Manche Dinge muss man sich jeden Tag neu verdienen, genau wie am ersten Tag. Die Umsetzung ist keine Selbstverständlichkeit, und Teams, die Dinge umsetzen, neigen dazu, den Tag zu beherrschen – ebenso wie den Markt.
Thiels Konzept von „From Zero to One“ – etwas aus dem Nichts – hat mein Denken darüber ebenfalls stark beeinflusst. Es ist ein grundlegender Gedanke, aber ich mag den „Zero“-Teil sehr und lerne gerne von Menschen, die dadurch verändert wurden. An diesem Tag ist nicht klar, was zu tun ist, und man ist sich nicht einmal sicher, wie man es messen soll. Wenn die beste Lösung darin besteht, die klügsten und transparentesten Menschen der Welt einzuladen, um zu sehen, was als Nächstes passiert. Es ist der Moment, in dem die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass man auf der Suche nach etwas, das nicht da ist, für eine unbekannte und unermesslich lange Zeit im Scheitern versinkt. Es ist eine Grauzone, in der die statistische Wahrscheinlichkeit des Erfolgs so lächerlich gering ist, dass es Unsinn ist, weiterzumachen.
Am Tag Null gibt es nur Ideen, und der Fokus liegt auf allem, was passiert, um zum Tag 1 zu gelangen. Das ist der Punkt, an dem die meisten Menschen Angst bekommen und an dem die meisten Ideen sterben. Wo unser Unbehagen und unsere Angst, verrückt zu klingen, uns davon abhalten, zu sprechen.
Tag Null ist der Punkt, an dem die Verbindungen zu Ideen und Menschen nie wieder gelöst werden können. Hier entsteht der Kontext, den man niemand anderem wirklich erklären kann.
Eine Eigenschaft, die man kaum übersehen kann, wenn man mit Menschen spricht, die sich mit diesen Dingen beschäftigen, ist, dass sie mit dramatisch unterschiedlichen Ansichten zusammengekommen sind. Doch während die Moderne uns immer weiter voneinander entfernt und diese unterschiedlichen Ansichten manchmal so polarisierend geworden sind, fällt es schwer, sich daran zu erinnern, dass die unterschiedlichen Standpunkte uns tatsächlich helfen können, besser zu werden. Abgesehen von Akzeptanz und Toleranz gegenüber bestimmten Standpunkten (menschzentrierte Ismen sind Dinge, mit deren Tolerierung ich persönlich große Schwierigkeiten habe), kommt es auf Vertrauen an.
Wenn man zum Beispiel über die Vorzüge der Gründung der Vereinigten Staaten spricht, könnte die eigene Meinung je nach dem, wo man sich auf der Welt befindet, variieren. Wenn man über den Wert der Schaffung einer neuen Währung spricht und dabei an Beispiele wie die Gründung der Federal Reserve und den Ausgleich privater Investitionen denkt, könnte die eigene Meinung je nach den eigenen Lebenserfahrungen oder sogar dem allgemeinen Wissen über das Finanzierungsmodell variieren, das Kolumbus nach Amerika brachte. Zwar könnten die enormen Unterschiede in Erfahrung, Kontext und Sichtweisen zu Konflikten führen, doch wenn am Tag Null absolutes Vertrauen herrscht, scheint die Wahrscheinlichkeit, dass eine wirklich neuartige Sichtweise entwickelt wird, höher zu sein als durch Zufall. Vertrauen hält Ihre unterschiedlichen Sichtweisen zusammen, sodass Sie die Wahrheit finden können. Es ist das, was die Menschen im Raum hält, damit dies geschehen kann.
Was den Kurs aller Beteiligten verändern kann, ist, wenn die am Tag Null Anwesenden die Fähigkeit besitzen, alles zu finanzieren, zu rekrutieren und aufzubauen, was in den folgenden Tagen benötigt wird. Wenn das geschieht, ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Veränderung tatsächlich in der Welt stattfindet, deutlich höher. Auch wenn dies die Waage ein wenig verschiebt, ist die Erfolgswahrscheinlichkeit immer noch verschwindend gering… Doch wir machen weiter.
Wenn man Teams bittet, zu wiederholen, was an ihrem Tag Null passiert ist und wie es dazu kam, wird man feststellen, dass sie öffentlich zwar zustimmen, ihre persönlichen Erinnerungen aber einem „Rashomon“-Spiel gleichen. Während die emotionale Erinnerung an die Verbindung tendenziell unterschiedlich ist, sind sich alle einig, dass sie existierte, und die Beschreibungen spielen kaum eine Rolle.
Danach, am Tag 1, ist alles ganz anders. Am Tag Null werden emotionale Bindungen zu Konzepten geknüpft, und am Tag 1 setzen wir sie um.
In letzter Zeit scheint es, als hätten neue Perspektiven eine Flut von scheinbar unsinnigen Ideen und Gesprächen in meinem Leben hervorgebracht. Die Debatten würden einem unbeteiligten Beobachter sicherlich verrückt vorkommen, aber jetzt, da ich weiß, was das ist, fühlt es sich ziemlich beruhigend an.
Am Tag Null ist alles möglich.