Das könnte genauso gut ein Eintrag in mein privates Tagebuch sein, und es ist auf jeden Fall eine innere Reflexion, die mir beim Radfahren bei Temperaturen von -0 °C und beim einsamen Spaziergang im Wald während zweier sehr kalter Wochen in Iowa gekommen ist. Manchmal gibt einem die Zeit allein einfach Raum zum Nachdenken, und manchmal ist die Inspiration durch andere genau das, was man braucht.
Drei Dinge haben mich dazu gebracht, darüber nachzudenken. Der Vorschlag eines Freundes, „Innovation Stack“ zu lesen, was ich, wie er bestätigen kann, nach und nach getan habe. Ein „Junto“, bestehend aus einer Gruppe von Menschen, die ich mittlerweile als Freunde betrachte, obwohl sie mir anfangs etwas einschüchternd erschienen. Und eine erstaunliche Fülle an Gesprächen mit meinen Freunden JT und Sarah, die mir geholfen haben, meine eigenen Gedanken neu zu ordnen, sodass das, was ich sagen möchte, klarer wird.
So viel zur Einleitung. In letzter Zeit habe ich viel über den „Tag Null“ nachgedacht.
„Tag Null“, wie ich ihn hier meine, ist der Entstehungsmoment einer großen Idee oder Bewegung. In diesem Moment dabei zu sein, ist für alle Beteiligten von tiefer Bedeutung. Wenn es geschieht, weiß man für immer, dass man dabei war, als es passierte.
Wenn es geschieht, fühlt sich die Verbindung zu Ideen untrennbar an. Ideen können tiefgreifend sein und uns verändern. Ja, ohne Handeln sind sie bedeutungslos, aber mein Leben ist voller Menschen mit einer Vorliebe für das Handeln, daher nehme ich an, dass dies mein Denken hier beeinflusst. Die Verbindung, die wir zur Entdeckung einer Idee haben, und wie wir ihre Auswirkungen auf die Welt einschätzen, ist für manche von uns eine direkte Folge davon, dass wir dabei sind, wenn die Idee gemeinsam mit denselben Menschen entsteht, die sie später in die Welt tragen werden.
Ein Großteil der Technologie, die wir in den nächsten 100 Jahren erleben werden, steht noch nicht einmal am „Tag Null“. Die meisten Einflussfaktoren, an denen die Gesellschaft zukünftige Innovationen in 20 Jahren messen wird, sind bereits absehbar, doch viele der Innovationen, die die Welt im Jahr 2041 verändert haben werden, sind noch gar nicht in Gang gesetzt worden. Das ist eines der unglaublichen Dinge daran, gerade jetzt zu leben und die Chance zu haben, Unternehmen aufzubauen. Diese lassen sich heute schneller, kostengünstiger und schneller verbreiten als je zuvor.
Der Optimismus für die Zukunft zeigt sich in Verkaufsargumenten und einer allgemeinen Markteuphorie, doch die Zahl der Menschen, die mit tiefer Überzeugung auf Erkenntnisse des „Day Zero“ handeln, ist äußerst gering. Diese Menschen stehen am Anfang der beängstigendsten und lohnendsten Ideen der Geschichte. Sie arbeiten vielleicht in bestehenden Unternehmen, von denen niemand einen Durchbruch erwartet, gründen neue Unternehmen oder verfassen Fachartikel, die zutiefst missverstanden werden. Viele von ihnen verrichten einfach still und leise die harte Arbeit, weil sie daran glauben.
Diese Ideen und Teams heilen Krebs und Parkinson, entschlüsseln das Exposom, befreien den Verkehr von den Fesseln aus Beton und den Emissionen, mit denen wir derzeit den Planeten vergiften, geben die Kontrolle über die Wissensbasis des Internets an die Menschen zurück und befreien sie so von der Kontrolle durch jegliches Regime, schaffen das neue Alexandria der Welt und beenden Kriege, indem sie Computern beibringen, dass manche menschlichen Ideen schlichtweg unberechenbarer Unsinn sind. Vielleicht nicht das Letzte, aber ich hoffe auf das Beste.
Im Idealfall werden sie sogar Fairness auf eine Weise standardisieren, an die Menschen niemals gedacht hätten. Es ist möglich, dass eine „Day Zero“-Diskussion, die nicht bis zum „Day One“ vordringt, zu dem Ergebnis kommt, dass Fairness ein rein menschliches Konzept ist und die verschiedenen Lösungen, auf die wir uns verlassen, überdacht werden sollten. Die Natur ahmt Fairness sicherlich nicht nach, ebenso wenig wie die Wirtschaftswissenschaften, aber beide erzwingen Gleichgewichte. Je nachdem, welche Personen im Raum sitzen, würde wahrscheinlich das Argument vorgebracht werden, dass diese Gleichgewichte eine Form von Fairness darstellen. So oder so ist es ein ungelöstes Problem.
So viele der Lösungen existieren noch gar nicht, genauso wie unklar ist, wie man Fairness global skalieren kann. Jemand wird sie entwickeln, und wenn es soweit ist, wird eine Gruppe von Menschen bei der Entstehung der Idee dabei sein, die sie in die Welt hinausbegleitet. Ich bin überzeugt, dass die Anwesenheit in diesem Moment die Menschen verändert.
Die Entstehung einer Idee liegt lange zurück, bevor sie zu irgendetwas anderem wird. Für eine Idee oder ein Team ist es ein „Day Zero“-Gespräch, bei dem die DNA des Ganzen während der Diskussion geformt wird. Bei der Entstehung von etwas dabei zu sein, das einem sehr am Herzen liegt, wird zu einem Teil von einem selbst.
Jeff Bezos hat ein einprägsames Memo über den „Tag 1“ verfasst. Es hat mich immer sehr angesprochen, weil es uns daran erinnert, dass niemandem sein Platz garantiert ist. Weder innerhalb eines Teams noch beim Kunden. Manche Dinge muss man sich jeden Tag neu verdienen, genau wie am Tag 1. Die Umsetzung ist keine Selbstverständlichkeit, und Teams, die ihre Ideen umsetzen, haben in der Regel die Oberhand – sowohl im Alltag als auch auf dem Markt.
Thiels Konzept von „From Zero to One“ – etwas aus dem Nichts zu schaffen – hat mein Denken in dieser Hinsicht ebenfalls stark beeinflusst. Es ist ein grundlegender Gedanke, aber der „Null“-Teil gefällt mir besonders gut, und ich lerne gerne von Menschen, die dadurch verändert wurden. An diesem Tag ist nicht klar, was zu tun ist, und man ist sich nicht einmal sicher, wie man den Erfolg messen soll. Dann ist die beste Lösung, die klügsten und transparentesten Menschen der Welt einzuladen, um zu sehen, was als Nächstes passiert. Es ist der Moment, in dem die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass man auf der Suche nach etwas, das nicht da ist, für eine unbekannte und unermesslich lange Zeit im Scheitern versinkt. Es ist eine Grauzone, in der die statistische Wahrscheinlichkeit des Erfolgs so lächerlich gering ist, dass es Unsinn ist, weiterzumachen.
Am Tag Null gibt es nur Ideen, und der Fokus liegt auf allem, was passieren muss, um zum Tag 1 zu gelangen. Das ist der Punkt, an dem die meisten Menschen Angst bekommen und an dem die meisten Ideen sterben. An dem unser Unbehagen und unsere Angst, verrückt zu wirken, uns davon abhalten, das Wort zu ergreifen.
Tag Null ist der Punkt, an dem die Verbindungen zu Ideen und Menschen für immer untrennbar werden. Hier entsteht der Kontext, den man anderen niemals wirklich erklären kann.
Eine Eigenschaft, die man kaum übersehen kann, wenn man mit Menschen spricht, die sich mit diesen Dingen beschäftigen, ist, dass sie mit dramatisch unterschiedlichen Ansichten zusammengekommen sind. Doch während die Moderne uns immer weiter voneinander entfernt und diese unterschiedlichen Ansichten manchmal so polarisierend geworden sind, fällt es schwer, sich daran zu erinnern, dass die unterschiedlichen Standpunkte uns tatsächlich dabei helfen können, besser zu werden. Abgesehen von Akzeptanz und Toleranz gegenüber bestimmten Standpunkten (mit Menschen im Mittelpunkt stehende „Ismen“ sind Dinge, mit deren Tolerierung ich persönlich große Schwierigkeiten habe) kommt es auf Vertrauen an.
Wenn man zum Beispiel über die Vorzüge der Gründung der Vereinigten Staaten spricht, könnte die eigene Meinung je nach dem, wo auf der Welt man sich gerade befindet, variieren. Wenn man über den Wert der Einführung einer neuen Währung spricht und dabei an Beispiele wie die Gründung der Federal Reserve und den Ausgleich privater Investitionen denkt, könnte die eigene Meinung je nach Lebenserfahrung oder sogar dem allgemeinen Wissen über das Finanzierungsmodell variieren, das Kolumbus nach Amerika brachte. Zwar könnten die enormen Unterschiede in Bezug auf Erfahrungen, Kontext und Standpunkte zu Konflikten führen, doch wenn am „Day Zero“ absolutes Vertrauen herrscht, scheint die Wahrscheinlichkeit, dass eine wirklich neuartige Sichtweise entwickelt wird, höher zu sein als durch Zufall. Vertrauen hält Ihre unterschiedlichen Standpunkte zusammen, sodass Sie die Wahrheit finden können. Es ist das, was die Menschen im Raum zusammenhält, damit dies geschehen kann.
Was den Kurs aller Beteiligten verändern kann, ist, wenn die am „Tag Null“ Anwesenden die Fähigkeit besitzen, in den folgenden Tagen alles Notwendige zu finanzieren, Personal zu rekrutieren und aufzubauen. Wenn das geschieht, ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Veränderung tatsächlich in der Welt stattfindet, deutlich höher. Auch wenn dies die Waage ein wenig verschiebt, ist die Erfolgswahrscheinlichkeit immer noch verschwindend gering … Und doch machen wir weiter.
Wenn man Teams bittet, zu schildern, was an ihrem „Tag Null“ geschah und wie es dazu kam, wird man feststellen, dass sie öffentlich zwar einer Meinung sind, ihre persönlichen Erinnerungen jedoch einem „Rashomon“-Spiel gleichen. Auch wenn die emotionale Erinnerung an die Verbundenheit oft unterschiedlich ausfällt, sind sich alle einig, dass sie bestand, und die Beschreibungen spielen kaum eine Rolle.
Danach, am Tag 1, sieht alles ganz anders aus. Am Tag Null entstehen emotionale Bindungen zu Konzepten, und am Tag 1 setzen wir diese um.
In letzter Zeit scheint es, als hätten neue Perspektiven in meinem Leben eine Flut von scheinbar unsinnigen Ideen und Gesprächen ausgelöst. Die Debatten würden einem uneingeweihten Beobachter sicherlich verrückt vorkommen, aber jetzt, da ich weiß, worum es geht, empfinde ich das als ziemlich beruhigend.
Am Tag Null ist alles möglich.