On pourrait tout aussi bien parler d’une note de journal intime, et c’est sans aucun doute le récit personnel de mes balades à vélo par -0 °C et de mes promenades solitaires dans les bois pendant deux semaines particulièrement froides passées dans l’Iowa. Parfois, le temps passé seul offre simplement l’espace nécessaire pour réfléchir, tandis qu’à d’autres moments, l’inspiration que l’on puise chez les autres est exactement ce dont on a besoin.
Trois éléments m’ont amené à réfléchir à cela. La suggestion d’un ami de lire Innovation Stack, ce que j’ai fait petit à petit, comme il peut en témoigner. Un groupe de personnes que je considère désormais comme des amis, même si au départ, ils m’intimidaient. Et une quantité incroyable de discussions avec mes amis JT et Sarah, qui m’ont aidé à recadrer mes propres pensées de manière à clarifier ce que j’essaie d’exprimer.
Préambule terminé. Le Jour Zéro m’a beaucoup occupé l’esprit ces derniers temps.
Le Jour Zéro, tel que je l’entends ici, est le moment de la genèse d’une grande idée ou d’un mouvement. Être présent à ce moment-là est une expérience profonde pour toutes les personnes impliquées. Quand cela se produit, on sait pour toujours qu’on était là quand ça s’est passé.
Quand cela se produit, le lien avec les idées semble inaliénable. Les idées peuvent être profondes et nous transformer. Oui, sans action, elles n’ont aucun sens, mais ma vie est remplie de personnes qui ont le goût de l’action, je suppose donc que cela influence ma réflexion ici. Le lien que nous avons avec la découverte d’une idée et la façon dont nous percevons son impact sur le monde est, pour certains d’entre nous, le corollaire direct du fait d’être présent lorsque l’idée prend forme avec les mêmes personnes qui la mettront en œuvre.
Une grande partie de la technologie que nous allons découvrir au cours des 100 prochaines années n’en est même pas encore au jour zéro. La plupart des facteurs sur lesquels la société évaluera les innovations futures dans 20 ans sont déjà en place, mais bon nombre des innovations qui auront changé le monde en 2041 n’ont même pas encore été mises en œuvre. C’est l’une des choses incroyables d’être en vie aujourd’hui et d’avoir l’opportunité de créer des entreprises. Des entreprises qui peuvent désormais être créées plus rapidement, à moindre coût, et diffusées plus vite que jamais.
L’optimisme pour l’avenir se retrouve dans les discours commerciaux et dans une euphorie générale du marché, mais les personnes qui agissent avec une conviction profonde sur la base des idées du Jour Zéro sont une espèce rare. Ces personnes sont à l’origine des idées les plus effrayantes et les plus gratifiantes de l’histoire. Elles peuvent se trouver dans des entreprises existantes dont personne n’attend qu’elles se démarquent, en train d’en fonder de nouvelles, ou en train d’écrire des articles qui seront profondément incompris. Beaucoup d’entre eux accomplissent simplement ce travail difficile en silence, parce qu’ils y croient.
Ces idées et ces équipes guérissent le cancer et la maladie de Parkinson, percentent le mystère de l’exposome, libèrent les transports des contraintes du béton et des émissions qui empoisonnent actuellement la planète, remettent le contrôle de la base de connaissances d’Internet entre les mains du peuple en la soustrayant à tout régime, créent la nouvelle Alexandrie du monde et mettent fin à la guerre en apprenant aux ordinateurs que certaines idées humaines ne sont que des absurdités incalculables. Peut-être pas cette dernière, mais j’espère le meilleur.
Idéalement, ils normaliseront même l’équité d’une manière à laquelle les humains n’auraient jamais pensé. Il est possible qu’une discussion sur le Jour Zéro, qui ne parvient pas à atteindre le Jour Un, aboutisse à la conclusion que l’équité est un concept purement humain et que les diverses solutions sur lesquelles nous nous appuyons devraient être repensées. La nature n'imite certainement pas l'équité, pas plus que l'économie, mais toutes deux imposent des équilibres. Selon les personnes présentes dans la salle, on pourrait faire valoir que ces équilibres constituent une forme d'équité. Quoi qu'il en soit, c'est un problème non résolu.
Tant de solutions n’existent pas encore, tout comme il n’est pas clair comment étendre l’équité à l’échelle mondiale. Quelqu’un les créera et, lorsqu’il le fera, un groupe de personnes sera présent à la genèse de l’idée et la verra naître. Je suis convaincu qu’être présent à ce moment-là change qui nous sommes.
La genèse d’une idée précède de loin tout le reste. Pour une idée ou une équipe, c’est une conversation du Jour Zéro où l’ADN de la chose se forme au fur et à mesure qu’on en discute. Être présent à la genèse de quelque chose qui vous tient profondément à cœur devient une partie de vous.
Jeff Bezos a rédigé une note mémorable sur le Jour 1. Elle m’a toujours interpellé, car elle nous oblige à nous rappeler que la place de personne n’est garantie. Ni au sein d’une équipe, ni auprès du client. Certaines choses doivent se mériter chaque jour, tout comme au Jour 1. L’exécution n’est pas acquise d’avance et les équipes qui la mettent en œuvre ont tendance à dominer le quotidien, ainsi que le marché.
Le concept de Thiel « De zéro à un », créer quelque chose à partir de rien, a également beaucoup influencé ma réflexion à ce sujet. C’est une idée fondamentale, mais j’apprécie vraiment la partie « zéro » et j’aime apprendre de ceux qui ont été transformés par elle. Ce jour-là, on ne sait pas vraiment quoi faire et on ne sait même pas comment mesurer les résultats. La meilleure solution est alors d’inviter les personnes les plus intelligentes et les plus transparentes du monde pour voir ce qui va se passer ensuite. C’est le moment où il y a de fortes chances que vous vous noyiez dans l’échec à la recherche de quelque chose qui n’existe pas, pendant une période indéterminée et interminable. C’est une zone grise où la probabilité statistique de votre succès est si ridiculement faible que continuer n’a aucun sens.
Au Jour Zéro, il n’y a que des idées et tout ce qui se passe pour arriver au Jour 1 est au centre de l’attention. C’est là que la plupart des gens prennent peur et que la plupart des idées meurent. Là où notre malaise et notre peur de passer pour des fous nous empêchent de parler.
Le Jour Zéro, c’est là où les liens avec les idées et les gens ne peuvent jamais être rompus. C’est là que naît le contexte que l’on ne peut jamais vraiment expliquer à quelqu’un d’autre.
Une caractéristique difficile à ignorer lorsqu’on parle à des personnes impliquées dans ces projets, c’est qu’elles se sont réunies avec des points de vue radicalement différents. Pourtant, alors que la modernité nous éloigne les uns des autres et que ces points de vue divergents sont parfois devenus si polarisés qu’il est difficile de se rappeler que ces divergences peuvent en réalité nous aider à nous améliorer. Au-delà de l’acceptation et de la tolérance de certains points de vue (les « ismes » centrés sur l’humain sont des choses que j’ai personnellement beaucoup de mal à tolérer), la confiance est essentielle.
Par exemple, si vous discutiez des mérites de la création des États-Unis, votre opinion pourrait varier en fonction de l’endroit où vous vous trouvez dans le monde. Si vous discutiez de l’intérêt de créer une nouvelle monnaie et que vous réfléchissiez à des exemples comme la création de la banque fédérale et l’équilibre des investissements privés, votre opinion pourrait varier en fonction de vos expériences de vie ou même de votre connaissance générale du système de financement qui a amené Christophe Colomb en Amérique. Si les différences considérables d’expérience, de contexte et de points de vue peuvent créer des conflits, lorsqu’il y a une confiance absolue le Jour Zéro, la probabilité qu’une vision véritablement novatrice se développe semble plus élevée que par hasard. La confiance rassemble vos points de vue divergents afin que vous puissiez trouver la vérité. C’est ce qui maintient les gens dans la pièce pour que cela puisse se produire.
Ce qui peut changer le cours des choses pour toutes les personnes impliquées, c’est lorsque les personnes présentes le Jour Zéro ont la capacité de financer, de recruter et de mettre en place tout ce qui est nécessaire les jours suivants. Lorsque cela se produit, la probabilité que le changement se produise réellement dans le monde est nettement plus élevée. Bien que cela fasse légèrement pencher la balance, la probabilité de succès reste infinitésimale… Pourtant, nous persévérons.
Si vous demandez aux équipes de raconter ce qui s’est passé lors de leur Jour Zéro et comment les choses se sont déroulées, je pense que vous constaterez qu’elles s’accordent en public, mais que leurs souvenirs personnels relèvent du jeu de Rashomon. Bien que le souvenir émotionnel du lien ait tendance à varier, tout le monde s’accorde à dire qu’il existait et que les descriptions importent peu.
Après cela, le Jour 1, tout est très différent. Le Jour zéro, des liens émotionnels se créent autour de concepts et le Jour 1, nous les mettons en œuvre.
Ces derniers temps, il semble que de nouvelles perspectives aient donné vie à un flot d’idées et de conversations apparemment absurdes dans ma vie. Ces débats sembleraient certainement insensés à tout observateur non initié, mais maintenant que je sais de quoi il s’agit, cela me réconforte.
Le jour zéro, tout est possible.