일과 삶 속에서 끊임없이 떠오르는 생각이 하나 있습니다.
“언제든 다시 할 수 있어.”
“언제든 또 다른 기회를 찾을 수 있어.” “언제든 다른 곳으로 옮길 수 있어.” “항상 또 다른 기회가 있어.”
그리고 대부분의 경우, 그 말은 사실입니다.
규모 확대를 최우선으로 하는 세상에서, 대부분의 것은 모방품입니다. 모방품의 또 다른 모방품이죠. 어느 순간 패턴을 알아차리게 됩니다. 어떤 제안은 왠지 익숙하게 들리고, 어떤 제품은 이미 본 것의 약간 더 나은 버전처럼 보입니다. 물론 차이점은 있지만, 근본적으로는 대부분의 것이 반복됩니다.
인간은 모방하는 존재이기 때문에, 이러한 기업들과 아이디어들이 브랜딩만 약간 다를 뿐 거의 똑같은 방식으로 전개되는 것을 볼 수 있습니다. 우리는 쉽게 동질성에 빠져듭니다. 그래서 세상을 돌아다니다 보면 너무나 많은 것이 똑같아 보이는 것입니다. 수많은 제품에서 브랜딩이 중요해지는 이유는, 내면적으로는 그 제품이 이전 제품과 사실상 동일하기 때문입니다.
항상 그런 것은 아니지만, 종종 그렇습니다.
하지만 가끔씩, 그 반복을 뚫고 나오는 무언가가 있습니다. 그것은 단순히 드문 것이 아닙니다. 단순히 더 나은 것도 아닙니다. 단순히 새로운 것만도 아닙니다.
세상에 단 하나뿐인 것입니다.
세상에 단 하나뿐인 것이 더 낫다고 할 수는 없겠지만, 분명 매우 독특할 것입니다. 만약 그것이 독특하기 때문에 더 낫고, 그 차이가 사소한 것이 아니라면, 그것은 강력한 조합입니다. 그런 일들은 타이밍, 사람, 에너지, 그리고 설명할 수 없는 무언가가 적절히 어우러졌기 때문에 일어납니다. 불꽃. 적절한 팀. 적절한 문화. 적절한 순간. 때로는 이유조차 모른 채, 그저 그 순간이 찾아왔음을 직감할 뿐입니다. 그것은 눈에 보이는 것보다 더 많이 느껴지는, 묘하고 형체 없는 것입니다. 또한 일반적으로 이를 경험하는 사람은 극히 드물고, 실제로 일어날 때 어떤 모습인지 아는 사람도 거의 없기 때문에 쉽게 무시되기도 합니다. 자라온 환경에 따라서는, 주변 사회 집단에서 그 존재 자체를 가능하다고 여기지 않을 수도 있습니다. 이는 기존 패턴에서 벗어난 일탈로 여겨져, 무시해버릴 수 있는 ‘이야기의 규칙 위반’으로 다가오기 때문입니다.
저는 그것을 알아보는 법을 아는 사람들을 존경하게 되었습니다. 그것은 분명 제가 본받고 싶은 특성입니다.
인기 있거나 잘 포장된 것이 아니라, 진짜이고 진정으로 독특한 것에 대한 일종의 안목을 키워낸 사람들이 있습니다. 그들은 모든 것을 쫓지 않습니다. 어디에나 있으려 애쓰지도 않습니다. 그들은 중요한 것이 나타나기를 기다립니다. 그리고 그것이 나타나면, 온전히 헌신합니다.
연휴 기간 동안 제이미는 친구를 위해 예술 작품을 하나 만들었습니다. 그녀는 이 작품이 자신이 만든 작품 중에서도 다시는 반복되지 않을 몇 안 되는 작품 중 하나라고 말했습니다. 복제본은 없습니다. 서명도 없습니다. 단 한 번, 오직 한 번만 존재하는 작품입니다. 왠지 모르게, 그 작품을 새 주인에게 데려다줄 날을 기다리며 거실에 앉아 그것을 바라보고 있을 때 그 사실이 제 마음에 깊이 와닿았습니다.
인생의 대부분의 기회는 대체 가능합니다. 그건 나쁜 일이 아닙니다. 그 덕분에 우리는 시도하고, 실패하고, 앞으로 나아갈 자유를 얻으니까요.
하지만 어떤 것들은 그렇지 않습니다. 어떤 사람, 어떤 회사, 어떤 순간들은… 단순히 다른 무언가의 또 다른 버전이 아닙니다.
그것들이 바로 ‘그것’ 그 자체입니다.
유일무이한 존재입니다.