지난 주말에 한 친구가 자신의 프로젝트에 대해 이메일을 보내왔는데, 이 문장이 눈에 띄더군요.
제가 제대로 된 기회를 못 찾고 있는 건지, 아니면 시장 전체가 위축되고 있는 건지 모르겠네요.
이 말은 쉽게 '과대광고 사이클'이라고 부를 수 있는 시기에 출시된 웹3 프로젝트의 맥락에서 나온 것입니다. 여기서 공유하는 내용은 단지 제 관찰일 뿐이며, 결코 데이터로 뒷받침할 수 있는 것은 아닙니다. 단지 현 상황에 대한 제 느낌일 뿐입니다.
스타트업에서 타이밍을 정확히 맞추는 건 어려운 일입니다. 팀이 진행하던 일의 타이밍이 빗나갔던 모든 경우에서, '만들기만 하면 사람들이 찾아올 것이다'라는 생각이 있었습니다.
사실 대부분의 스타트업에게 이는 맞는 말입니다. 여러분은 무언가를 만들고 있지만, 실제로 알 수 있는 건 결과를 확인했을 때뿐이며, 수익이 들어오기 시작해야 비로소 알게 됩니다. 저에게도 여러 번 그런 경험이 있었고, 이번 주 FedNow 소식을 접하며 이 점이 가장 먼저 떠오릅니다. 왼쪽 기사는 며칠 전 포브스(Forbes)에 실린 것이고, 오른쪽 기사는 2015년 기사입니다.
이 기사들은 웹3에 관한 것은 아니지만, 2011년부터 2015년 사이 은행들에게 '실시간'이라는 개념은 오늘날 웹3 기술이 주는 자극과 맞먹는 수준이었습니다.
의심할 여지 없이 웹3에 대한 열기는 6개월 전보다 식은 상태이며, 그 기반 기술들은 기술 자체와는 무관한 과대광고 사이클 속에 가려져 있었습니다. 현재 다양한 프로젝트에서 일어나고 있는 변화의 흥미로운 점은, 해당 기술들이 단순히 어떤 서사에 부합하기 때문이 아니라, 그 일에 딱 맞는 도구이기 때문에 활용될 수 있다는 것입니다.
하지만 다양한 웹3 기술을 사용하는 것만으로는, 비용이나 경험 측면에서 프로젝트에 실질적인 전략적 이점을 제공하는 방식으로 기술을 적용하지 않는 한, 이를 기반으로 구축할 만한 충분한 가속제가 되지 못합니다.
하이프 사이클은 기술 스택 전반에 걸친 R&D 비용을 대폭 절감하는 것을 포함해 여러 면에서 유용합니다. 몇 년 전만 해도 파악하기 어려웠던 것들이 이제는 무료로 공개된 오픈 소스가 되었습니다. 비공개로 유지되다 출시조차 되지 않았던 프로젝트들은 이제 다른 형태로 변모했습니다. 일부 비공개 프로젝트는 오픈 소스 프로젝트로 전환되었는데, 트랜스페어런트 시스템즈(Transparent Systems)가 가장 먼저 떠오릅니다.
하이프 사이클이 정상화되면서 특정 분야에 대한 투자가 둔화되는 데는 여러 이유가 있으며, 현명하게 투자하려면 다른 사람들보다 기술을 더 깊이 이해해야 한다고 생각합니다. 이는 트렌드가 변하더라도 의도적으로 더 많이 배우고, 더 많이 투자하며, 투자한 팀과 함께 성장해 나가는 것을 의미합니다.
하이프 사이클이 끝나면, 이제 어떤 기술이 적절한 시기를 맞이했는지가 관건이 됩니다.
하이프 사이클은 한동안 모든 것이 좋은 아이디어처럼 보이기 때문에 타이밍을 가늠하기 어렵게 만듭니다.
미래를 꿰뚫어 볼 수 있다 해도, 타이밍은 여전히 운이 따르는 문제입니다.
타이밍을 맞추는 것은 어렵습니다.