几年前，杰米送了我一本封面印着“坏点子”的笔记本。这本笔记本几乎随我走遍了每个角落。它已成为我脑海中翻腾的思绪得以倾泻的舞台。我非常珍视它。
和家人度过了一个愉快的新年后，我翻开这本笔记本开始重读。家里堆满了数百本笔记本，但这本却与众不同。尽管早年间已有迹象（以及自信）表明我或许会成为一名艺术家，但这些笔记本里却很少有记录回忆或瞬间的画作。不久前，我翻出一本初中时的笔记本，里面画满了计算圆面积的公式。
这些笔记本简直是一部宝贵的编年史。就连Dwolla最初也只是我餐桌上的一张草图。我找到的那张照片日期是2008年7月9日，画风极其粗糙——就像许多创意的雏形一样。
几年后，这个概念被描述为“免手续费的PayPal”。当时我们全都以用户界面为导向，最终将整个系统用ASP.NET Webforms编写出来。我们根本没考虑过持续集成，直接上线运行，我可以向你保证，当时根本没有提交注释。 代码一上线就直接运行，仅此而已。那是一个截然不同且非常天真的时代。后来我们升级到了SVN，再后来又升级到了GIT。那些老代码还有在生产环境中运行的吗？恐怕没有。
无论从哪个角度看，很长一段时间里，Dwolla 都是个糟糕的主意。但凭借测试、无数次迭代，以及数百名团队成员和数百万用户十余年的心血，它最终在其他团队打造的创新产品中找到了归宿。在那里，Dwolla 的技术和团队蓬勃发展。未来只会越来越光明。随着每年的推移，参与其中的人们——我更愿意认为包括与我们共同建设的人们——将获得更多机遇，并产生改变人生的影响。
我很庆幸我们坚持了下来，但必须承认，在最初阶段很难分辨一个想法是好是坏。唯有通过测试并勇敢地将其投入现实世界，才是验证的唯一途径。将事物视为“坏主意”能留出一点余地，让我们能够坦然接受犯错。 随着时间推移，我不确定自己的想法是否变得更好，但我对能够迅速证明它们是错的，或者反过来证实某个假设，在认知上变得更加坦诚。
在我的“糟糕点子”笔记里，有很多事重温时会让我会心一笑。《V-Sum》就是其中之一——显然，我当初在形式构思上投入的思考远比记忆中要深。无论当时是处于兴奋、无聊还是快乐的情绪中，我确实在某个时刻认真思考过这个项目。 其中一个让我忍俊不禁的未实现构想，是“Clay & Milk”的最初设想——这是一个将育儿假转化为员工可随身携带、甚至像储蓄账户一样转给他人的福利计划。虽然这个项目最终未能落地，但这个名字却找到了绝佳的归宿。
实际上，我（据我所知）只付诸实践了其中大约一半的构想，但逐页翻阅这些记录仍充满乐趣。每一个付诸实践的点子，都在我的生活中缔造了新的友谊、喜悦或洞见。自从杰米将这本笔记本交给我以来，我生活中的诸多变化都被通过散文、示意图，以及看似梯形逻辑的代码以奇特的细节呈现出来——读起来更像是在解读Apple Basic的运行日志，而非其他任何东西。
拥有糟糕想法的自由是一种奢侈。而能在这种自由中，由你自己担任思想的审判官和陪审团，或许是一种更大的奢侈。挑战自身思维的过程虽令人筋疲力尽，但当灵光乍现时，那瞬间的豁然开朗便无可比拟。
翻阅这本笔记本，让我惊讶地意识到：只要你敢于写下来并付诸行动，几乎一切皆有可能。