كان من دواعي سروري البالغ أن ألقي محاضرتي الجامعية الأولى هذا العام برفقة شريكي جامي.
كانت هذه تجربة فريدة بالنسبة لي. لقد ألقيت حتى الآن محاضرات جامعية أكثر مما حضرت في الجامعة، لذا أستمتع دائمًا بهذه التفاعلات. لم أجد مكاني في الجامعة عندما كنت شابًا، وأنا ممتن لأنني يبدو أنني وجدت مكاني هناك في مرحلة لاحقة من حياتي.
كما أنني لم ألقِ محاضرة مع شخص آخر من قبل. فقد دعاني صديقي ديف غولد لحضور فصله الدراسي في «الغرفة الخضراء». فكلما كان لديف فصل دراسي يتناول موضوعًا جديدًا، أرغب في أن أكون جزءًا منه.
لدى ديف نهج فريد في الحياة والتعلم، وأعلم أنه بمثابة نبراس يهدي من حوله، وأنا من بينهم. إنه مثال مثالي لما يحدث عندما تمارس الامتنان وتعلّمه للآخرين.
كما أن ديف منفتح الذهن بدرجة كافية لدرجة أنه عندما تحدث معي عن حضور الفصل، ذكرت له أنني سأحضر جامي ومارغو معي. بعد محادثات طويلة جدًا مع جامي، قررنا أن نشارك في الفصل معًا واعتقدنا أن هذا هو المكان المناسب لتجربة ذلك. شكرًا لديف وفصله على انفتاحهم تجاه هذه التجربة. كلانا ممتنان.
السبب الذي جعلني أعتقد أن مشاركة جامي كانت أكثر أهمية بكثير من مشاركتي هو أن جامي انطلقت بمفردها مؤخرًا وبدأت مشروعها الخاص.
من الناحية العاطفية والمالية، فإن البدء في مشروع جديد أمر مخيف للغاية.
ما لا نعرفه ونحن أطفال هو أن آباءنا يتحملون مسؤوليات حقيقية، وأن بدء مشروع تجاري ومسيرة مهنية ثانية كرائد أعمال ومؤسس أمر صعب للغاية لأن المخاطر مختلفة تمامًا.
عندما يعتمد الناس عليك، يصبح من الصعب جدًا تحمل مخاطر كبيرة.
كان الكثير من جمهورنا من الطلاب الذين يفكرون في بدء أعمال تجارية، ويمكنني القول إنني نسيت كيف يكون الأمر عندما لا تأخذ تلك المخاطر في الحسبان.
كانت جامي قد تركت للتو وظيفة في شركة بعد 8 سنوات لبدء مشروع يركز على الفن. مشروع يركز على إبداع فني يرتكز بقوة على التصوير الفوتوغرافي. إنه مشروع له علامة تجارية، وهذه العلامة التجارية هي جامي.
بعد ولادة ابنتنا مارغو، شعرت جامي أن الوقت قد حان للمجازفة.
لقد راقبتُ هذه الرحلة وشاركتُ فيها، وأتذكر الكثير من المراحل التي أراها تمر بها الآن، لكنني أتذكرها بطريقة تجعلني أدرك أن الأيام الصعبة ستمر، وأن الأيام الجيدة تستحق الاحتفال.
المواقف التي تمر بها عند البداية لا تقل عن كونها قاسية للغاية. فأنت مفلس أو في حالة سيئة تمامًا مرة واحدة في الأسبوع تقريبًا. كما تحقق إنجازات مرة واحدة في الأسبوع إذا واصلت العمل بجد، وفي النهاية تبدأ تلك الإنجازات في التراكم. لكن لسنوات طويلة، نادرًا ما تؤدي تلك الإنجازات إلى أي شيء.
تبدأ قوة وزخم إنجازاتك في التغلب على صعوبة الأيام الشاقة. هذا لا يعني أن تلك الصعوبات لم تعد موجودة، لكنه يعني أن الحياة التي لطالما رغبت في عيشها أصبحت الآن ممكنة. تصبح الحياة التي تحلم بها «ممكنة» بدلاً من «محتملة»، وبهذا تكون قد غيرت حياتك.
استيقظتُ منذ قليل على بضع رسائل نصية من جامي تفيد بأن بعض أعمالها الأخيرة قد شُحنت ذلك الصباح. قامت بإخراج فيديو موسيقي لفرقة «MAIDS». شيء لم تفعله من قبل، لكنه يندرج تحت مظلة الفن. إليكم الفيديو:
كانت هذه العملية برمتها تجربة بحد ذاتها. إنه نوع وأسلوب لا أعتقد أن أيًا منا كان يعرفه جيدًا، لكن كان من الرائع مشاهدة مسيرتها في العمل. كان ذلك تذكيرًا آخر بمدى اتساع نطاق الأفكار الفنية وتباينها.
كما ساعدت في إنشاء منصب «فنان مقيم» في باليه دي موين. وهذا أمر مذهل بالنسبة لي لعدة أسباب:
دي موين لديها فرقة باليه رائعة.
يضم باليه دي موين فريق قيادة منفتح على هذه الفكرة.
المجتمع المحلي هو الذي مولها.
صناديق رأس المال الاستثماري تفهم ماهية برنامج «EIR» (الفنان المقيم التنفيذي). لم أكن أتوقع أن فرقة باليه غير ربحية في ولاية أيوا ستفهم ماهية برنامج «AIR» (الفنان المقيم).
في هذا الدور، أنتجت عددًا لا يحصى من الأعمال، وتقضي معظم عطلات نهاية الأسبوع في جلسات التصوير وغيرها من الأعمال. تمامًا مثل أي شخص آخر يبدأ شركة.
وبينما كنت أشاهد شريكتي وهي تنتقل من مرحلة الفكرة إلى مرحلة الاضطرار إلى ترتيب أولويات وقتها لأنها مشغولة للغاية، يغمرني شعور كبير بالفخر. ولا أقلل أبدًا من صعوبة البدء.
البدء أمر صعب للغاية، وسواء كان المرء يبدأ دورًا جديدًا أو مشروعًا تجاريًّا جديدًا، أو كانت أولوياته الحالية محددة بشكل صحيح لدرجة أنه يحتاج فقط إلى التركيز، فأنا أقدّر حقًّا أولئك القادرين على تنظيم حياتهم وفقًا لما هو مهم بالنسبة لهم.
كما أن البدء يجبرك على القيام بأشياء لم تكن لتتخيل أبدًا أنك قادر على القيام بها. جامي، على سبيل المثال، تخاف من الماء. لا أعتقد أنني أخون ثقتها بنشر هذا الأمر، لكنه حقيقي. فقد التقطت بعضًا من أجمل صورها هذا العام تحت الماء.
قام أحد الأصدقاء بحملها تحت الماء حرفياً حتى تتمكن من التقاط الصور التي تروي القصة التي أرادت سردها.
البدء صعب. أنا فخور بجامي لقيامها بذلك، وبالعدد الذي لا يحصى من الآخرين الذين رأيتهم يخطون خطوة البداية هذا العام.
أكنّ احترامًا هائلاً لأولئك الذين ينجزون أعمالهم.