Einstellung eines neuen CEO

Ich habe dem Team von „Dwolla“ heute Morgen mitgeteilt, dass wir einen neuen CEO einstellen werden, den ich gemeinsam mit dem restlichen Vorstand rekrutieren werde. Ich habe mich in jeder Position, die ich jemals in diesem Unternehmen innegehabt habe, selbst abgelöst, und dies wird nicht anders sein. Veränderung ist ein unverzichtbarer Bestandteil des Wachstums. Ich werde weiterhin involviert bleiben, allerdings in einer anderen Funktion.

Ich habe auch meine Eltern angerufen und es ihnen mitgeteilt. Ihr Tonfall war seltsamerweise ähnlich wie damals, als ich ihnen sagte, dass ich nicht studieren würde, als ich mein erstes Unternehmen verkaufte, um ein neues aufzubauen, das Geld mit Computern bewegt – eine Idee, von der ich überzeugt war, dass sie funktionieren und ihr volles Potenzial bis zu meinem 30. Geburtstag entfalten würde. Ich würde ihre Reaktion als skeptisch gegenüber meiner Entscheidung beschreiben, aber auf eine Weise unterstützend, die schwer zu erklären ist.

Es ist ein bisschen seltsam.

Ich habe es dem Team, das direkt mit mir zusammenarbeitet, vor ein paar Wochen kurz nach dem Gespräch mit unseren Vorstandsmitgliedern mitgeteilt. Das wird wahrscheinlich erst nach der Veröffentlichung dieses Beitrags richtig bekannt werden, aber eine unausgesprochene Wahrheit ist, dass dies der richtige Ablauf war und es die richtige Vorgehensweise war. Einige von euch, die das hier lesen, werden das verstehen. Andere nicht. All dies wurde stark von einer umfassenden Suche nach einem COO beeinflusst. Nach sechs Monaten voller Diskussionen und Vorstellungsgespräche wurde uns gemeinsam klar, dass wir – mich eingeschlossen – auf der Suche nach einem neuen CEO sind.

Mit dieser Veränderung verändert sich auch das Unternehmen. Wir haben vor einigen Wochen unsere Markteinführungsstrategie angepasst und heute Morgen auch die Organisation neu strukturiert. Das bedeutet, dass einige wirklich großartige Leute auf der Suche nach ihrem nächsten Abenteuer sind. Ich bezweifle, dass viele von ihnen lange suchen werden, aber wenn ihr eine informelle Vorstellung einiger außergewöhnlicher Leute wünscht, schickt mir bitte eine E-Mail. Wenn du Teil des Foundry- oder USV-Netzwerks bist, solltest du bereits Stellenangebote und Abteilungsbeschreibungen in deinem Posteingang haben. Falls du diesen Blogeintrag gefunden hast, weil sich einer dieser Mitarbeiter bei deinem Unternehmen beworben hat, kontaktiere mich bitte, damit ich dir meine uneingeschränkte Empfehlung aussprechen kann. Ich schätze mich glücklich, Teil ihrer Geschichte gewesen zu sein. 

Veränderungen können schwer sein. Sie können aber auch unbekannte Türen öffnen.

Als Gründer habe ich so viele glückliche Gelegenheiten ergriffen, und ich werde nicht so tun, als wüsste ich das nicht. Manche fühlten sich wie Chancen an, andere nicht, als sie sich ergaben. Infolgedessen habe ich dem Unternehmen als VP Technology, VP Product, VP Marketing und in vielen anderen Funktionen gedient, für die ich mich nicht immer qualifiziert fühlte. Zu einem Zeitpunkt hatte ich 23 direkte Untergebene, und das Unternehmen zählte nicht mehr als 40 Mitarbeiter. Es war eine intensive Zeit, aber wir haben sie mit Durchhaltevermögen gemeistert, und schließlich habe ich mich in den Teams, die ich damals leitete, selbst ersetzt. Es gibt Zeiten, in denen das Unternehmen Durchhaltevermögen braucht, und es gibt Zeiten, in denen das nicht ausreicht.

Im Laufe dieses Projekts musste ich oft tief in den Eimer greifen und habe in den letzten zehn Jahren Lob erhalten, das ich wahrscheinlich nicht verdient habe, aber zur richtigen Zeit am richtigen Ort war, um es zu erhalten.

Aber ich habe immer hart gearbeitet und viel gelernt, während wir gemeinsam Probleme gelöst haben. Vor allem aber wurde ich von unglaublichen Menschen unterstützt und hatte das Glück, mit vielen von ihnen zusammenzuarbeiten und von ihnen zu lernen, während ich dem Unternehmen als CEO diente. 

Ich habe mich um so viele Menschen gekümmert, auf eine Weise, die ich nur als Liebe beschreiben kann. Das hat mich immer wieder verblüfft, denn dieses Wort und die damit verbundene Fürsorge sind etwas, das uns fast beigebracht wird, nicht in unsere Arbeit einfließen zu lassen. Analogien zum Aufbau von Sportteams und/oder Familien sind gekommen und gegangen, aber die Tatsache, dass mir Menschen zutiefst am Herzen liegen, ist dieselbe geblieben. Ein paar Menschen haben dieses Wort „Liebe“ im Laufe der Jahre für mich verwendet, und es ist immer emotional, und ich habe immer damit zu kämpfen, ob ich das verdiene. Diese Fürsorge und dieser Kampf werden immer bestehen bleiben und verschwinden nicht einfach, nur weil ich die Art und Weise ändere, wie ich zum Unternehmen und zur Idee beitrage.

Wie ich in den letzten Wochen schon unzähligen Menschen gesagt habe: Twitter hat einen echten Schub bekommen, als Dick Costolo zum Unternehmen kam, Jeff Weiner war eine unglaublich wichtige Bereicherung für LinkedIn, und sogar einer meiner frühen Mentoren, Chad Dickerson, hat Etsy zu Höhen geführt, die ohne ihn einfach nicht möglich gewesen wären. Wenn Google einen Eric Schmidt hat, sollten wir meiner Meinung nach alle offen an diese Sache herangehen.

Es ist wirklich nicht so seltsam. Es fühlt sich nur am Anfang seltsam an.

Eine meiner besten Eigenschaften ist meine Fähigkeit, mich proaktiv zu ersetzen. Ich werde mir selbst etwas Nachsicht entgegenbringen, indem ich zugebe, dass ich immer nach Wegen gesucht habe, dies zu tun, und jedes Mal, wenn ich mich selbst ersetzt habe, ist das Unternehmen dadurch stärker geworden. Ich könnte ein Buch über die wunderbaren Dinge schreiben, die ich von den Menschen gelernt habe, durch die ich mich ersetzt habe.

Dwolla hat das eine oder andere durchgemacht, aber das liegt in der Vergangenheit. Das Unternehmen und seine Zukunft sind jetzt viel größer als ich. Das Unternehmen, das wir ursprünglich vor vier Jahren still und leise gegründet hatten, hat sich neu aufgestellt, den Vorstand, das Team und die Kapitaltabelle umstrukturiert, um voll und ganz auf das zu setzen, was heute unser Plattformprodukt ist. Wir haben das neue Unternehmen von praktisch null auf eine Umsatzrate von über 10 Mio. $ gebracht, die seitdem ein jährliches Bruttozahlungsvolumen von über 10 Mrd. $ unterstützt, und wir arbeiten wie nie zuvor an neuen Projekten. Wir verzeichnen bei Kundenanmeldungen und Wachstum einen Anstieg von über 100 % im Jahresvergleich, und im vierten Quartal kamen rund 1 Mio. neue Nutzer zur Plattform hinzu. Ich bin so stolz auf das, was wir erreicht haben, und jeder, der neu in die CEO-Rolle eintritt, wird eine leistungsstarke Plattform vorfinden, um den nächsten 10-fachen Sprung zu ermöglichen. Es gibt bereits so viel Talent, Ehrgeiz, Produktpotenzial, Unterstützung durch den Vorstand und Tatkraft… Die Zukunft liegt in unseren Händen, und die richtigen Voraussetzungen sind gegeben, um sie zu gestalten. 

Jetzt ist es an der Zeit, den Blick auf die Zukunft zu richten.

Ich werde weiterhin Teil des Unternehmens bleiben und als Vorstandsmitglied fungieren – und wahrscheinlich noch in einer weiteren Funktion. Meine Arbeit bei Dwolla ist noch nicht beendet. Die Zeit wird zeigen, wie sich das entwickelt, aber ich werde nicht verschwinden. Ehrlich gesagt interessieren mich Titel nicht, mir geht es nur um den Erfolg und die Zukunft der Idee. Ich war so lange CEO des Unternehmens, weil jemand die Firma gründen und die Bankkonten eröffnen musste. 

Standards sind mächtig, aber das bedeutet nicht, dass man sie nicht überdenken sollte. 

Ich werde mich weiterhin in den Bereichen Produkt, Technologie, Kundenerfolg und überall dort engagieren, wo ich gebraucht werde. Ich werde in vielen Bereichen weitermachen, und ihr könnt mich nach wie vor an den gleichen Stellen erreichen. Manche Dinge werden gleich bleiben, andere nicht. Ich werde alle meine externen Verpflichtungen einhalten. Ich werde offen über all das sprechen, während es geschieht.

Wir suchen einen neuen CEO, der mit einem außergewöhnlichen Team zusammenarbeiten darf, und das Wissen, dass ich ihm auf diese Weise den Weg zum Erfolg ebnen kann, macht diese Position zu einer der lohnendsten, für die ich je rekrutiert habe.

Wenn du glaubst, dass du der CEO bist, der unser Unternehmen leiten soll, würde ich dich sehr gerne kennenlernen. Es ist nicht mein Unternehmen, und die richtige Person wird es auch nicht als mein Unternehmen betrachten. Die gemeinsame Arbeit von Hunderten von Menschen macht es auch zu ihrem Unternehmen… Einige davon wirst du kennenlernen und mit ihnen zusammenarbeiten, aber eine ganze Gruppe von „Dwolla“-Alumni, die wir schätzen und die uns geholfen haben, hierher zu gelangen, hat unsere Richtung beeinflusst und ist in vielen Fällen ebenfalls Eigentümer. Sie werden ehemalige und aktuelle Anteilseigner vertreten und es einem Unternehmen ermöglichen, die Art und Weise zu verändern, wie programmierbare Zahlungen die Innovation weltweit beeinflussen, wenn Sie Ihre Aufgabe gut erfüllen. Der beste Weg, diese Stelle zu bekommen, ist, über das Netzwerk von Dwolla, USV oder der Foundry Group den Zugang zu finden.

Ein herzliches Dankeschön an das Team von „Dwolla“ für euer Verständnis und eure Geduld während dieses Prozesses. Wir haben gemeinsam so viel erreicht und werden noch viel mehr erreichen. Die Zukunft muss erst noch gestaltet werden, und ich freue mich darauf, sie gemeinsam mit euch zu gestalten. Wir sind noch lange nicht am Ziel.

Mein Dank gilt Albert Wenger für seine unermüdliche Partnerschaft und Unterstützung während der ständigen Weiterentwicklung dieser Idee und meiner Person. Meiner Partnerin Jami dafür, dass sie mir vertraut hat, als ich sagte: „Es ist Zeit.“ Dem Team außergewöhnlicher Führungskräfte bei Dwolla, das mir – auch wenn ihr mich anfangs vielleicht für verrückt gehalten habt – die Gelegenheit gab, meine Idee zu erklären, und mir auf dieselbe Weise vertraut hat, wie meine Eltern: mit einer Mischung aus Skepsis und Unterstützung, die schwer zu beschreiben ist.

Ob schwer zu erklären oder nicht. Ich bin dankbar. 🙏

Das Beste kommt erst noch.