Me alegra compartir Middlebit con vosotros.
Middlebit es un agregador de enlaces y un sitio web comunitario para quienes trabajamos en proyectos en la región de No-Coast. Es una continuación de otros trabajos míos centrados en la comunidad.
Hace un tiempo ayudé a poner en marcha una empresa llamada Clay & Milk. La premisa del proyecto era llevar la cobertura tecnológica a un lugar donde ya no existía.
Resolver ese problema ha creado nuevas oportunidades para resolver otros problemas y me ha hecho pensar de nuevo en proyectos que pudieran generar más conciencia sobre lo que está pasando en las comunidades de startups de varias ciudades de la «no-costa».
Entonces me di cuenta de que tengo el mismo problema: no sé qué está pasando en otras ciudades más de lo que sabía antes en mi propia ciudad. Ahora sé lo que pasa en Des Moines, pero no tengo ni idea de lo que ocurre en ningún otro sitio. Acabo de hacer un viaje a Minneapolis con el objetivo principal de intentar averiguar quién es quién allí.
Nosotros, la comunidad de la «no-costa», carecemos de un lugar de encuentro online y tengo la esperanza de que middlebit pueda ofrecerlo en cierta medida o, al menos, ser un intento de hacerlo. Me di cuenta de que lo que buscaba era algo más parecido a Hacker News para la «no-costa». Algo a lo que pudiera invitar a la gente mientras voy de ciudad en ciudad y así estar al día de las noticias de sus comunidades.
No hay nada que nos impida crear nuestro propio espacio. Es una de las cosas maravillosas de Internet. Podemos estar juntos gracias a un interés común. A muchos de nosotros nos importa crear comunidades sólidas y conectividad, aunque casi nunca nos veamos.
Mientras intentaba averiguar cuál era la mejor manera de introducir algo así en nuestra comunidad, me topé con Lobsters y otros sitios que, en su mayoría, eran temas de WordPress. De una forma u otra, todos conducían de vuelta a Lobsters.
El código base de Lobsters se autodescribe como «triste», pero está rodeado de gente realmente agradable dispuesta a echar una mano. En mi caso, eso llegó incluso a darme feedback debido a los problemas de SSH con los que me topaba.
El software necesita un poco de cariño y su comunidad ha sido bastante sincera al respecto. No es perfecto y eso me gusta. Todos estamos intentando construir algo un poco mejor…
Middlebit está financiado con los modestos ingresos que obtuve al salir de Clay & Milk y se inspira en el correo electrónico semanal «the middlebit» de Clay & Milk, un nombre que siempre me ha encantado. Espero que permita un diálogo transparente entre las comunidades intermedias. Les dije a todos los que formaban parte de Clay & Milk que destinaría todo lo que ganara a un proyecto comunitario, y me alegra decir que así lo he hecho.
La página es muy sencilla. Te registras, añades y votas el contenido que te gusta, y el mejor contenido se coloca en los primeros puestos.
Middlebit es solo por invitación y el árbol de usuarios es público, por lo que siempre puedes ver quién invitó a quién. La trazabilidad permite que los mejores usuarios destaquen y que se reconozca su liderazgo. También obliga a usar etiquetas para definir qué y cómo se deben publicar las cosas. Si no hay etiquetas que coincidan, probablemente no sea relevante para la comunidad.
Muchos de los que leéis esto me habéis visto crear cosas para hacer muchas cosas. Middlebit es solo otra cosa más en una larga lista de cosas. Espero que os ayude a algunos y, si queréis una invitación, hacédmelo saber a través de un mensaje directo en Twitter.
En los próximos días invitaré a algunos amigos de comunidades «no-coast» de todo Estados Unidos y espero que el experimento dé lugar a nuevas conexiones. No obstante, los primeros comentarios ya contienen todo tipo de ideas interesantes y están empezando a aparecer personas de todo el país.