Me alegra compartir Middlebit con vosotros.
Middlebit es un agregador de enlaces y una web comunitaria para quienes trabajamos en proyectos en la región «no-coast». Es una continuación de otros trabajos míos centrados en la comunidad.
Hace un tiempo ayudé a poner en marcha una empresa llamada Clay & Milk. La premisa del proyecto era ofrecer cobertura tecnológica en un lugar donde ya no existía.
Resolver ese problema ha creado nuevas oportunidades para resolver otros problemas y me ha hecho volver a pensar en proyectos que pudieran generar más conciencia sobre lo que está sucediendo en las comunidades de startups de diversas ciudades de la «no-coast».
Entonces me di cuenta de que tengo el mismo problema: no sé qué está pasando en otras ciudades, igual que antes no lo sabía en mi propia ciudad. Ahora sé lo que ocurre en Des Moines, pero no tengo ni idea de lo que pasa en el resto de sitios. Acabo de hacer un viaje a Minneapolis con el objetivo principal de intentar averiguar quién es quién allí.
Nosotros, la comunidad de la «no-coast», carecemos de un punto de encuentro en línea, y tengo la esperanza de que middlebit pueda ofrecerlo en cierta medida o, al menos, ser un intento de hacerlo. Me di cuenta de que lo que buscaba era algo más parecido a Hacker News para la «no-coast». Algo a lo que pudiera invitar a la gente mientras voy de ciudad en ciudad y así mantenerme al día de las noticias de sus comunidades.
No hay nada que nos impida crear nuestro propio espacio. Es una de las cosas maravillosas de Internet. Podemos estar juntos gracias a un interés compartido. A muchos de nosotros nos importa crear comunidades sólidas y establecer vínculos, aunque casi nunca nos veamos.
Mientras intentaba averiguar cuál era la mejor manera de presentar algo así a nuestra comunidad, me topé con Lobsters y con algunos otros sitios que, en su mayoría, eran temas de WordPress. De una forma u otra, todos ellos me llevaban de vuelta a Lobsters.
El código base de Lobsters se autodescribe como «triste», pero está rodeado de gente realmente agradable dispuesta a echar una mano. En mi caso, eso llegó incluso a darme consejos sobre los problemas de SSH con los que me estaba encontrando.
El software necesita un poco de cariño y su comunidad ha sido bastante sincera al respecto. No es perfecto y eso me gusta bastante. Todos estamos intentando crear algo un poco mejor…
Middlebit está financiado con los modestos ingresos que obtuve al salir de Clay & Milk y se inspira en el correo electrónico semanal «the middlebit» de Clay & Milk, un nombre que siempre me ha encantado. Espero que permita un diálogo transparente entre las comunidades intermedias. Les dije a todos los que formaban parte de Clay & Milk que destinaría todo lo que ganara a un proyecto comunitario, y me alegra poder decir que así lo he hecho.
La página es muy sencilla. Te registras, añades y votas el contenido que te gusta, y el mejor contenido va subiendo hasta lo más alto.
Middlebit es solo por invitación y el árbol de usuarios es público, por lo que siempre puedes ver quién ha invitado a quién. Esta trazabilidad permite que los mejores participantes den un paso al frente y que se reconozca su liderazgo. También obliga a utilizar etiquetas para definir qué y cómo se deben publicar las cosas. Si no hay etiquetas que coincidan, probablemente no sea relevante para la comunidad.
Muchos de los que leéis esto me habéis visto crear cosas para hacer muchas cosas. Middlebit es solo otra más en una larga lista de proyectos. Espero que os sirva de ayuda a algunos y, si queréis una invitación, hacédmelo saber a través de un mensaje directo en Twitter.
En los próximos días invitaré a algunos amigos de comunidades «no-coast» de todo Estados Unidos y espero que el experimento dé lugar a nuevas conexiones. No obstante, los primeros comentarios ya contienen todo tipo de ideas interesantes y ha empezado a aparecer gente de todo el país.