Hay una idea recurrente que surge tanto en el trabajo como en la vida:

«Siempre puedo volver a intentarlo».

«Siempre puedo encontrar otra oportunidad». «Siempre puedo seguir adelante». «Siempre hay otra».

Y, la mayoría de las veces, eso es cierto.

En un mundo optimizado para la escala, la mayoría de las cosas son copias. Versiones de versiones. Empiezas a reconocer patrones. Una presentación te suena familiar. Un producto parece una versión ligeramente mejorada de algo que ya has visto. Hay diferencias, claro, pero en el fondo, la mayoría de las cosas se repiten.

Como los seres humanos somos miméticos, puedes ver cómo estas empresas e ideas se desarrollan de formas casi idénticas, con una imagen de marca ligeramente diferente. Caemos fácilmente en la monotonía. Por eso, cuando vas por ahí, ves tantas cosas iguales. La imagen de marca cobra importancia en tantos productos porque, en el fondo, el producto es prácticamente igual que el anterior.

No siempre, pero sí a menudo.

Sin embargo, de vez en cuando, algo rompe con esa repetición. No es solo algo excepcional. No es solo algo mejor. No es solo algo nuevo.

Es único en su género.

Puede que sea único, pero quizá no sea mejor; aunque probablemente sí sea muy singular. Si es mejor por ser único, y en aspectos que no son triviales, esa es una combinación poderosa. Ese tipo de cosas suceden gracias a la combinación adecuada de momento, personas, energía y algo más que no se puede explicar. Una chispa. El equipo adecuado. La cultura adecuada. El momento adecuado. A veces ni siquiera sabes por qué, simplemente sabes que estás en su presencia. Es algo extraño e intangible que se siente más de lo que se ve. También se descarta fácilmente porque, por lo general, muy poca gente llega a experimentarlo, así que muy pocos sabemos cómo es cuando ocurre. Dependiendo de dónde hayas crecido, puede incluso que tus círculos sociales no consideren posible su existencia. Se perciben como rupturas narrativas que se pueden descartar porque se salen de la norma.

He llegado a admirar a las personas que saben reconocer eso. Sin duda, es un rasgo que me gustaría imitar.

Hay personas que han desarrollado una especie de gusto, no por lo que es popular o está bien empaquetado, sino por lo que es real y verdaderamente único. No persiguen cualquier cosa. No intentan estar en todas partes. Esperan a lo que realmente importa. Y cuando aparece, se comprometen. Por completo.

Durante las vacaciones, Jami creó una obra de arte para una amiga. Me dijo que era una de las pocas piezas que había hecho que nunca se repetiría. No hay copia. Sin firma. Existe una vez y solo una vez. Por alguna razón, eso me impactó mientras estaba sentada en el salón mirándola fijamente, esperando para llevarla a su nuevo hogar.

La mayoría de las oportunidades en la vida son reemplazables. Eso no es algo malo. Nos da la libertad de intentarlo, de fracasar, de seguir adelante.

Pero hay cosas que no lo son. Algunas personas, algunas empresas, algunos momentos… No son simplemente otra versión de otra cosa.

Son la versión.

La única.