J’ai annoncé ce matin à l’équipe d’Dwolla que nous allions embaucher un nouveau PDG, que le conseil d’administration et moi-même allons recruter. J’ai toujours remplacé mes propres fonctions dans toutes les responsabilités que j’ai occupées au sein de cette entreprise, et cette fois-ci ne fera pas exception. Le changement est une étape indispensable à la croissance. Je resterai impliqué, mais à un autre titre.

J’ai également appelé mes parents pour leur faire part de la nouvelle. Leur réaction m’a étrangement rappelé celle qu’ils avaient eue lorsque je leur avais annoncé que je n’irais pas à l’université, ou lorsque je vendais ma première entreprise pour en créer une autre spécialisée dans les transferts d’argent par ordinateur – une idée dont j’étais convaincu qu’elle fonctionnerait et atteindrait son plein potentiel avant mes 30 ans. Je dirais que leur réaction était marquée par un certain scepticisme quant à mon choix, mais aussi par un soutien difficile à expliquer.

C’est un peu étrange.

J’en ai parlé à l’équipe qui travaille directement avec moi il y a quelques semaines, peu après m’être entretenu avec les membres de notre conseil d’administration. C’est une information qui fera sans doute le buzz après la publication de cet article, mais ce que l’on ne dit pas, c’est que c’est ainsi que les choses se sont déroulées et que c’était la bonne façon de procéder. Certains d’entre vous qui lisez ces lignes le comprendront. D’autres non. Cette décision a été fortement influencée par une recherche exhaustive d’un directeur des opérations (COO). Après six mois de discussions et d’entretiens, nous avons collectivement réalisé que nous, moi y compris, recherchions un nouveau PDG.

Avec ce changement, l’entreprise évolue également. Nous avons modifié notre stratégie de commercialisation il y a quelques semaines et nous avons également réorganisé la structure de l’entreprise ce matin. Cela signifie que des personnes vraiment exceptionnelles sont à la recherche de leur prochaine aventure. Je doute que beaucoup d’entre eux restent longtemps sans trouver de poste, mais si vous souhaitez une présentation informelle de ces personnes exceptionnelles, n’hésitez pas à m’envoyer un e-mail. Si vous faites partie des réseaux Foundry ou USV, vous devriez déjà avoir reçu la liste des postes et des services concernés dans votre boîte de réception. Si vous êtes tombé sur cet article de blog parce que l’une de ces personnes a postulé dans votre entreprise, n’hésitez pas à me contacter afin que je puisse vous la recommander sans réserve. Je m’estime chanceux d’avoir fait partie de leur parcours.

Le changement peut être difficile. Il peut aussi ouvrir des portes insoupçonnées.

En tant que fondateur, j’ai eu la chance de croiser de nombreuses opportunités, et je ne vais pas faire comme si je ne m’en rendais pas compte. Certaines m’ont semblé être des opportunités sur le moment, d’autres non. Du coup, j’ai occupé au sein de l’entreprise les postes de vice-président de la technologie, de vice-président des produits, de vice-président du marketing et bien d’autres encore, à un moment ou à un autre, sans toujours me sentir à la hauteur. À un moment donné, j’avais 23 subordonnés directs alors que l’entreprise ne comptait pas plus de 40 personnes. Ce fut une période intense, mais nous l’avons surmontée grâce à notre ténacité et j’ai fini par me remplacer moi-même au sein des équipes que je dirigeais à l’époque. Il y a des moments où la ténacité est ce dont l’entreprise a besoin, et d’autres où cela ne suffit pas.

J’ai dû ravaler ma fierté à maintes reprises au cours de ce projet et j’ai reçu des éloges que je ne méritais probablement pas, mais j’étais au bon endroit au bon moment pour les recevoir au cours de la dernière décennie.

Mais j’ai toujours travaillé dur, apprenant beaucoup à mesure que nous résolvions des problèmes ensemble. Surtout, j’ai été soutenu par des personnes incroyables et j’ai eu la chance de collaborer avec bon nombre d’entre elles et d’apprendre à leurs côtés tout en occupant le poste de PDG de l’entreprise.

J’ai pris soin de tant de personnes d’une manière que je ne peux décrire que par le mot « amour ». Cela m’a laissé perplexe à maintes reprises, car ce mot et l’attention qui l’accompagne sont des éléments qu’on nous apprend presque à ne pas laisser s’immiscer dans notre travail. Les analogies avec la constitution d’équipes sportives et/ou de familles se sont succédé, mais le fait que je me soucie profondément des gens est resté le même. Quelques personnes ont utilisé ce mot « amour » à mon égard au fil des années, et cela me touche toujours profondément ; j’ai toujours du mal à me sentir digne d’un tel sentiment. Cette attention et ce dilemme resteront toujours présents et ne disparaîtront pas simplement parce que je change la manière dont je contribue à l’entreprise et à son projet.

Comme je l’ai dit à d’innombrables personnes ces dernières semaines, Twitter a connu un véritable essor lorsque Dick Costolo a rejoint l’entreprise, Jeff Weiner a été un atout extrêmement important chez LinkedIn, et même l’un de mes premiers mentors, Chad Dickerson, a mené Etsy vers des sommets qui n’auraient tout simplement pas été possibles sans lui. Si Google avait un Eric Schmidt, il me semble que nous devrions tous aborder cela avec un esprit ouvert.

Ce n’est vraiment pas si étrange. Ça semble juste bizarre au début.

L’une de mes plus grandes qualités est ma capacité à me remplacer de manière proactive. Je vais me montrer indulgent envers moi-même en admettant que j’ai toujours cherché des moyens d’y parvenir et que, chaque fois que je me suis remplacé, l’entreprise en est sortie renforcée. Je pourrais écrire un livre sur toutes les choses merveilleuses que j’ai apprises des personnes par lesquelles je me suis remplacé.

Dwolla J’ai traversé pas mal d’épreuves, mais tout cela appartient au passé. L’entreprise et son avenir dépassent désormais largement ma personne. L’entreprise que nous avions initialement lancée a discrètement procédé à une recapitalisation il y a quatre ans, restructuré son conseil d’administration, son équipe et son tableau de capitalisation pour se consacrer pleinement à ce qui est désormais notre produit phare. Depuis lors, nous avons fait passer la nouvelle entreprise de pratiquement zéro à un chiffre d’affaires annuel de plus de 10 millions de dollars, gérant un volume brut de paiements de plus de 10 milliards de dollars par an, et nous travaillons d’arrache-pied sur de nouveaux projets comme jamais auparavant. Nous constatons que les demandes de nos clients et notre croissance dépassent les 100 % en glissement annuel, et au quatrième trimestre, environ 1 million de nouveaux utilisateurs ont rejoint la plateforme**.** Je suis extrêmement fier de ce que nous avons accompli, et toute nouvelle personne qui prendra les rênes du poste de PDG disposera d’une plateforme solide pour permettre un nouveau bond en avant d’au moins 10 fois. Il y a déjà tant de talents, d’ambition, de produits, de soutien du conseil d’administration et de dynamisme… L’avenir est entre nos mains et tous les éléments nécessaires sont en place pour le façonner.

C’est maintenant qu’il faut se concentrer sur l’avenir.

Je continuerai à faire partie de l’entreprise en tant que membre du conseil d’administration, et peut-être même dans d’autres fonctions. Mon travail chez Dwolla n’est pas encore terminé. L’avenir nous dira comment cela évoluera, mais je ne vais pas disparaître. En réalité, je me moque des titres, tout ce qui m’importe, c’est le succès et l’avenir de cette idée. J’ai occupé le poste de PDG de l’entreprise pendant si longtemps parce qu’il fallait bien que quelqu’un crée la société et ouvre les comptes bancaires.

Les paramètres par défaut ont un grand pouvoir, mais cela ne signifie pas qu’ils ne doivent pas être réexaminés.

Je continuerai à m’impliquer dans les produits, la technologie, la réussite client et partout où l’on fera appel à moi. Je resterai actif sur de nombreux fronts et vous pourrez toujours me joindre aux mêmes endroits. Certaines choses resteront inchangées, d’autres évolueront. Je tiendrai tous mes engagements vis-à-vis de l’extérieur. Je parlerai ouvertement de tout cela au fur et à mesure que les choses se dérouleront.

Nous recrutons actuellement un nouveau PDG qui aura la chance de travailler aux côtés d’une équipe exceptionnelle, et le fait de savoir que je peux lui donner les moyens de réussir fera de ce poste l’un des plus gratifiants pour lesquels j’ai jamais recruté.

Si vous pensez être le PDG capable de diriger notre entreprise, je serais ravi de vous rencontrer. Ce n’est pas mon entreprise, et la bonne personne ne la considérera pas comme mienne. Le travail collectif de centaines de personnes en fait aussi la leur… Vous en rencontrerez certaines et travaillerez avec elles, mais toute une équipe d’anciens d’Dwolla, que nous apprécions et qui nous ont aidés à en arriver là, a influencé notre orientation et, dans de nombreux cas, en est également propriétaire. Vous représenterez les actionnaires passés et présents et, si vous faites bien votre travail, vous permettrez à l’entreprise de changer la façon dont les paiements programmables influencent l’innovation à l’échelle mondiale. Le meilleur moyen d’obtenir ce poste est de vous faire une place au sein du réseau d’Dwolla, d’USV ou du Foundry Group.

Un immense merci à l’équipe d’Dwolla pour votre compréhension et votre patience tout au long de ce processus. Nous avons accompli tant de choses ensemble et nous en accomplirons encore bien plus. L’avenir reste à construire et j’ai hâte de le construire avec vous. Notre travail n’est jamais terminé.

Je remercie Albert Wenger pour son partenariat et son soutien inlassables tout au long de l’évolution constante de cette idée et de moi-même. À ma compagne Jami, pour m’avoir fait confiance lorsque j’ai dit « C’est le moment ». À l’équipe de dirigeants exceptionnels d’Dwolla qui, même si vous m’avez d’abord regardé comme si j’étais fou, m’ont donné l’occasion de m’expliquer et m’ont fait confiance, tout comme mes parents l’ont fait, avec un mélange de scepticisme et de soutien difficile à expliquer.

Difficile à expliquer ou pas, je vous en suis reconnaissant. 🙏

Le meilleur reste à venir.