これはまるで個人的な日記のようだが、アイオワ州で過ごした極寒の2週間、氷点下の気温の中を自転車で走り、森を一人で歩きながら抱いた内なる独白である。時には一人きりの時間が思考の余地を与えてくれることもあれば、他者からのインスピレーションこそがまさに必要なものとなることもある。
私がこうしたことを考えるようになったのには、3つの理由がある。友人からの『Innovation Stack』を読むという提案だ。彼が証言してくれる通り、私はそれをゆっくりと読み進めた。最初は彼らに圧倒されていたものの、今では友人だと思える人々で構成された「Junto」というグループ。そして、友人であるJTとサラとの驚くほど多くの対話だ。彼らは、私が伝えようとしていることをより明確に感じられるように、私の考えを再構築する手助けをしてくれた。
前置きはこれくらいにしておこう。最近、頭から「デイ・ゼロ」のことが離れない。
ここで私が言う「Day Zero」とは、大きなアイデアやムーブメントが生まれる瞬間のことだ。その瞬間に立ち会うことは、関わるすべての人にとって深い意味を持つ。それが起きた時、あなたは「あの時、その場にいた」という事実を永遠に忘れないだろう。
それが起きた時、アイデアとのつながりは決して失われることのないもののように感じられる。アイデアは深遠であり、私たちを変える力を持つ。 確かに、行動が伴わなければアイデアは無意味ですが、私の人生は行動志向の人々で溢れているため、それがここでの私の考えに影響を与えているのでしょう。アイデアの発見とのつながり、そしてその世界への影響をどう捉えるかは、私たちの一部にとって、そのアイデアを世に送り出すことになる同じ人々と共に、アイデアが形作られる瞬間に立ち会っていることとの直接的な帰結なのです。
今後100年間に私たちが経験することになる技術の多くは、まだ「Day Zero（始まりの日）」にさえ達していない。 20年後に社会が将来のイノベーションを評価する際の基準となる要素の大部分は、すでに規模が拡大しているものですが、2041年に世界を一変させるであろうイノベーションの多くは、まだ動き出してもいないのです。今この時代に生きており、企業を築く機会を得ていることには、これこそが驚くべき点の一つです。そして今や、企業はかつてないほど迅速に、低コストで、そして広範囲に展開できるようになっています。
未来への楽観論は営業トークや市場全体に漂う熱狂の中に存在しているが、深い確信を持って「Day Zero」の洞察に基づいて行動している人々は稀有な存在だ。こうした人々は、歴史上最も恐ろしく、かつ最も報われるアイデアの源流にいる。彼らは、誰もブレイクするとは思っていない既存企業に在籍していたり、新しい会社を立ち上げていたり、あるいは深く誤解されることになる論文を書いたりしているかもしれない。 彼らの多くは、ただ信じているからこそ、黙々と困難な作業に取り組んでいる。
こうしたアイデアやチームは、がんやパーキンソン病を治し、エクスポソームの謎を解き明かし、現在私たちが地球を汚染しているコンクリートと排出ガスの束縛から交通手段を解放し、インターネットの知識基盤をあらゆる体制の支配から解き放って人々に委ね、世界の新アレクサンドリアを築き、ある種の人間のアイデアが単に計算不能なナンセンスであることをコンピュータに教えることで戦争を解決するだろう。最後の点についてはそうならないかもしれないが、私は最善の結果を願っている。
理想を言えば、彼らは人間が決して思いつかなかったような方法で「公平性」を標準化することさえあるだろう。「デイ・ゼロ」の議論――つまり「デイ・ワン」に到達できない議論――において、公平性とは純粋に人間的な概念であり、私たちが頼りにしている様々な解決策を見直すべきだという結論に至る可能性もある。 自然界も経済学も公平性を模倣するわけではないが、どちらも均衡を強制する。議論の場にいる人々次第では、そうした均衡こそが公平性の一形態であるという主張が出るだろう。いずれにせよ、これは未解決の問題だ。
公平性を世界規模でどう拡大すべきかが不明確であるのと同様に、解決策の多くは未だ存在していない。誰かがそれらを生み出し、その際、アイデアの誕生の瞬間に立ち会い、それを世に送り出す人々がいるだろう。私は、その瞬間に立ち会うことが、人の在り方を変えるのだと確信している。
アイデアの誕生は、それが何かになるずっと前の段階にある。アイデアやチームにとって、それは「Day Zero（ゼロ日目）」の対話であり、議論される中でそのもののDNAが形成されていくのだ。自分が深く関心を寄せるものの誕生の瞬間に立ち会うことは、自分の一部となる。
ジェフ・ベゾスには、「Day 1（初日）」について印象的なメモがある。それは、誰の居場所も保証されていないということを私たちに思い出させるため、常に私の心に響いてきた。チーム内でも、クライアントとの関係においてもそうだ。あるものは、初日のように、毎日勝ち取らなければならない。実行力は当然のものではなく、実行するチームこそが、その日だけでなく市場をも支配する傾向にある。
ティールの「ゼロからワンへ」、つまり無から有を生み出すという概念も、この点に関する私の考え方に多大な影響を与えています。基本的な考え方ではありますが、私は「ゼロ」という部分と、それに触れて人生が変わった人々から学ぶことを心から楽しんでいます。その日、何をすべきかは明確ではなく、それをどう測定すべきかも定かではありません。そんな時、最善の解決策は、世界で最も賢く、最も透明性のある人々を招き入れ、次に何が起こるかを見届けることです。 それは、未知の、そして計り知れないほどの長い時間をかけて、存在しない何かを探し求め、失敗の海を泳ぎ続けることになる可能性が高い瞬間だ。成功の統計的確率がいかに著しく、笑ってしまうほど低いため、続けること自体がナンセンスだとさえ思えるような、グレーゾーンである。
「デイ・ゼロ」にはアイデアしか存在せず、焦点となるのは「デイ・ワン」に至るまでのすべての過程だ。ここは、ほとんどの人が恐怖を感じ、ほとんどのアイデアが死んでいく場所である。ここにおいて、我々の居心地の悪さや「狂っている」と思われることへの恐れが、我々の口を封じてしまう。
「Day Zero」こそが、アイデアや人々との絆が決して解けることのない場所だ。それは、他者には決して説明しきれない文脈が生まれる場所でもある。
こうしたことに携わる人々と話していると、彼らが劇的に異なる見解を持って集まったという特徴を無視することは難しい。しかし、現代社会が私たちをますます遠ざけ、時にそれらの異なる見解が極端に二極化してしまう中で、異なる視点こそが実は私たちをより良くするのに役立つということを忘れがちだ。特定の見解に対する受容や寛容さはさておき（人間中心の「イズム」類は、私個人として深く寛容を持つことに苦労しているものだが）、信頼が重要だ。
例えば、アメリカ合衆国の建国にどのような意義があったかについて議論する場合、世界中のどこにいるかによって意見は異なるだろう。新しい通貨を創出することの価値について語り、連邦銀行の設立や民間投資とのバランスといった事例を考える際、その意見は、個人の人生経験や、コロンブスをアメリカ大陸へ送り出した資金調達スキームに対する一般的な認識によって左右されるかもしれない。 経験、背景、視点の大きな違いは対立を生む可能性がありますが、「Day Zero（ゼロ日目）」において絶対的な信頼が存在すれば、偶然よりもはるかに高い確率で、真に斬新な視点が生まれる可能性が高まります。信頼こそが、異なる視点を結びつけ、真実を見出すことを可能にするのです。それは、その場にいる人々をその場に留め、変化が起こるための土台となるものです。
関わる全員の進路を変える可能性があるのは、Day Zeroに集まった人々が、その後の日々において必要な資金調達、人材確保、そしてあらゆる構築を行う能力を持っている場合です。そうなれば、世界において実際に変化が起こる可能性は格段に高まります。これで状況は多少好転するものの、成功の可能性は依然として極めて低い……それでも私たちは諦めません。
チームに「デイ・ゼロ」で何が起こったか、物事がどう展開したかを振り返ってもらうと、公の場では一致した見解を示すものの、個人的な記憶は『羅生門』のようなものだと気づくでしょう。絆に対する感情的な記憶は人それぞれ異なる傾向にありますが、その絆が存在したことには誰もが同意しており、具体的な描写などほとんど重要ではありません。
その後、1日目になると状況は一変する。ゼロ日目には概念に対する感情的な絆が形成され、1日目にはそれを実行に移すのだ。
最近、新鮮な視点が、私の人生において一見ナンセンスに見えるアイデアや会話の連鎖に命を吹き込んでいるようです。その議論は、事情を知らない傍観者には間違いなく狂気じみて聞こえるでしょうが、これが何なのかを理解した今、それはむしろ心地よいものだと感じられます。
「Day Zero」においては、すべてが可能なのです。