제 아들도 다른 많은 사람들처럼 ‘포트나이트’를 즐겨 합니다.
정말 많은 시간을 쏟고 있어요. 제가 확인해 보라고 했더니, 게임을 시작한 이래로 1,000시간 넘게 플레이했더라고요. 우리가 부모로서 비판적인 태도를 보일 수도 있겠지만, 제 10대 시절에도 '골든 아이'를 하며 그 정도는 족히 했을 거예요. 거기에 '소닉', '스트리트 파이터', '마리오', '스트리트 오브 레이지', 'GTA', '니드 포 스피드', '둠', '토탈 애니힐레이션' 등 여름 밤을 통째로 바쳐서 하던 수많은 게임들까지 더하면 말이죠. 제 개인적인 게임 시간만으로도 아들이 얼굴을 붉힐 정도일 거라고 장담합니다.
아들의 경험과 제 경험 사이에는 너무나 많은 차이가 있습니다. 제 멀티플레이어 경험은 대역폭이 충분하지 않아 정말 단편적이었고, 게임 내에서 얻은 '성과'는 지속되지 않았습니다. 세션 기반이었기 때문에 그 세션이 끝나자마자 그날의 모든 성과도 사라졌습니다. 현대 게임들은 이를 완전히 바꿔놓았습니다.
'포트나이트'를 비롯한 대부분의 현대 게임에서는 성취가 사라지지 않습니다. 아이템은 획득되어 플레이어들의 '트로피'처럼 간직됩니다. 아들은 하루 종일 저에게 자신의 트로피(스킨이나 숨겨진 엘리트 무기)나 게임 내 성취에 대해 이야기하는 것을 즐깁니다.
아들에게 있어 이는 팀 스포츠와 같습니다. 아들과 친구들이 함께 게임을 하면, 게임을 이기기 위한 놀라울 정도로 정교한 전략들을 접하게 되며, 게임의 특이한 점들은 친구들 사이의 사적인 농담거리가 됩니다. 마치 제가 축구장에서 팀원들과 나누던 언어처럼, 그들만의 언어가 생겨납니다. 이 관계는 게임 그 자체를 훨씬 뛰어넘으며, 게임 내에서 얻은 자산들은 아들의 마음속에 아주 오랫동안 남을지도 모릅니다.
아들과 게임을 더 많이 하면서, 저는 최근 여러 NFT 프로젝트에도 관심을 두고 있습니다. 문득 이런 생각이 들었습니다. 아들이 어른이 되었을 때, 제가 축구 트로피를 간직하듯이 그도 게임에서 얻은 보상을 소장하게 될지도 모른다는 생각이었습니다.
이런 영향력야말로 제가 NFT를 흥미롭게 여기는 이유 중 하나입니다. NFT를 그 자체로 자산이 아니라, 모든 자산 클래스에 대해 합의된 형식으로 바라보면, 가치를 창출하거나 나중에 이를 수익화하는 완전히 새로운 방식이 열리기 시작합니다. 두 측면 모두 상당히 무한한 가능성을 느끼게 합니다. 만약 제 아들이 언젠가 포트나이트 가방을 팔아서 차를 샀다고 말해도 전혀 이상하게 느껴지지 않을 것입니다. 이 시점에서 그런 일이 일어나지 않는다면 오히려 이상하게 느껴질 정도입니다.
이 개념을 게임 외의 상황에 적용해 보면, 이런 일이 일어날 수 있는 곳이 얼마나 많은지 놀라울 정도입니다. 신발은 물론 땅까지, 모든 것이 가능해질 것입니다.