최근 들어 또다시 비트코인에 대해 묻는 이상한 이메일들을 몇 통 받았습니다. 그 내용에 담긴 가정과 주장, 비난은 정말 말도 안 되는 수준입니다.
제가 '미친'이라는 단어를 쓰는 이유는, 이 이메일들이 논리에 근거한 것이 아니라 과대광고, 오해, 정보가 부족한 사람들이 내린 엉뚱한 결정에 기인하며, 소파 경제학자들과 잘못 해석된 보도에 의해 부추겨졌기 때문입니다.
2011년에 비트코인에 관한 글을 올렸을 때도 어김없이 엉뚱한 이메일들을 받았었죠. 연락해 오는 사람들은 제가 가상화폐에 대해 엄청나게 혹평하는 말을 할 거라고 기대하는 것 같지만, 저는 그렇게 생각하지 않습니다.
제가 아는 바에 비추어 볼 때, 저는 두렵지 않습니다. 다른 사람들이 왜 두려워해야 하는지 모르겠습니다.
이런 엉뚱한 이메일이 내 수신함에 도착할 때마다, 100번 중 99번은 이런 생각이 든다…
왜 그렇게 신경 쓰시는 건가요? 도대체 뭐가 그렇게 화가 나신 건가요?
사실 대부분의 사람들은 화폐에 대해 생각하거나 신경 쓰지 않습니다. 왜 그래야 하겠습니까? 대다수에게 화폐는 그저 노동의 결과물일 뿐입니다. 다른 이들에게 화폐의 중요성과 그 어떤 방식으로든 화폐를 바꾸는 일은 신들만이 나눌 수 있는 대화 주제일 뿐입니다.
비트코인은 이성적인 사람들과 이 미지의 세계 사이 어딘가에 위치해 있습니다. 그 이유는 중앙 소유자가 없고, 화폐와 소유자 간에 비교적 쉽게 전환될 수 있기 때문입니다. 이익을 얻는 사람들이 이제 그 미래를 걱정하는 소유자라고 주장할 수도 있겠지만, 대부분의 열성 지지자들은 그렇게 생각하지 않을 것입니다. 아마존 코인이나 페이스북 크레딧의 경우는 그렇지 않습니다.
비트코인은 다른 어떤 프로토콜과 마찬가지로, 그것이 어떻게 사용될지 이해했든 그렇지 않았든 간에(비록 그 가능성을 꿈꾸었을지라도) 특정 집단에 의해, 혹은 그들을 위해 만들어졌습니다. 세상은 비트코인이 해내는 모든 일에 대해 그들에게 공로를 돌리면서도(동시에 비난하기도 하겠지만), 대부분의 창조물에서 그렇듯, 창조자는 일이 벌어진 후에야 그 결과를 알게 됩니다.
여기에 실용주의적인 은행가들과 규제 당국자들이 뒤섞인 세상의 용광로를 더하고, 보도, 사기, 열린 마음, 사기꾼, 자본주의, 세계 최대의 기술 기업들, 그리고 열정적이지만 다소 혼란스러운 사람들을 한 줌 섞어 넣으면, 그야말로 서커스가 됩니다. 저는 비트코인이라는 아이디어 자체가 서커스라고 생각하지는 않지만, 가상화폐를 둘러싼 혼란은 서커스가 되어버렸다고 믿습니다.
먼저 분명히 해두고 싶은 점은, 가상화폐는 그 자체로 의미가 있으며 앞으로도 계속 존재할 것이기 때문에 높이 평가할 가치가 있다는 것입니다. 월마트나 페이스북, 아마존에서 구매할 수 있고, 휴대폰에는 크레딧을 보유할 수 있게 해주는 수많은 앱이 있습니다.
또한 이러한 가치의 형태를 이용해 마약을 사거나 불법적인 서비스를 구매할 수도 있습니다. 100달러 지폐가 불법 활동 자금 조달의 가장 유명한 형태일지 모르지만, 저는 제 평생 모은 돈을 걸고도 어딘가에서 누군가가 돈세탁 계획에 페이스북 크레딧을 사용했을 것이라고 장담합니다. 제가 미국 달러나 페이스북 크레딧이 나쁘다는 말은 아닙니다. 가치의 형태가 그렇듯, 남용되기도 한다는 뜻일 뿐입니다. 하지만 일반적으로는 자동차 대금을 지불하거나 페이스북 게임에서 달걀을 사는 것과 같은 지극히 합리적인 목적으로 사용됩니다.
제 요점은, 제 생각에 가상 화폐에 대한 몇 가지 명백한 오해에서 기이한 반응들이 비롯된다는 것입니다:
- 가상화폐는 규제되지 않는다. 그렇지 않다.
- 가상화폐 시장의 규모에 대한 혼란. 비교적 작지만 성장할 것입니다.
- 가상화폐가 훌륭하다고 생각하는 사람은 분명 (어리석고 극단적인 형용사를 삽입하라)일 것이다. 평범한 사람들도 사용한다.
- 자신의 전 재산을 털어 가상화폐를 사지 않는 사람은 분명 (어리석고 극단적인 형용사를 삽입하라)일 것이다. 대부분의 사람들은 신경 쓰지 않는다.
새로운 시장이 형성되고 있으며, 시장 규모가 커짐에 따라 정부, 기업, 소비자들은 그에 맞춰 대응할 것이다. 일단 정부가 대응하기 시작하면, 고정 비용이 발생하는 현실이 펼쳐진다.
미국에서는 정부가 방금 대응에 나섰다.
가상화폐 플랫폼, 시장, 공급업체에게 있어 세상은 이제 더 예측 가능한 고정 비용과 새로운 직접적인 감독 체제를 맞이하게 되었다.
FinCen은 최근 흥미로운 보도 자료를 발표했다. 그들은 가상화폐가 규제할 만큼 충분히 중요하다고 선언했다. 월마트에서 모든 주요 신용카드로 페이스북 크레딧을 구매할 수 있다는 점을 고려하면, 그 날은 평범한 인터넷 애호가들이 생각했던 것보다 훨씬 빨리 다가오고 있었다.
다음은 FinCen이 통화와 가상화폐에 대해 밝힌 내용입니다:
FinCEN의 규정에 따르면 화폐(일명 “실제” 화폐)는 “[i] 법정통화로 지정되고, [ii] 유통되며, [iii] 발행국에서 교환 수단으로 통상적으로 사용되고 수용되는 미국 또는 기타 국가의 동전 및 지폐”로 정의된다.3 실제 화폐와 대조적으로, “가상” 화폐는 일부 환경에서 화폐처럼 작동하지만 실제 화폐의 모든 속성을 갖추지는 않은 교환 수단이다. 특히, 가상 화폐는 어느 관할권에서도 법정통화 지위를 갖지 않는다. 이 지침은 “환전 가능한” 가상 화폐를 다룬다. 이러한 유형의 가상 화폐는 실제 화폐와 동등한 가치를 지니거나, 실제 화폐의 대체 수단으로 기능한다.
새로운 거래소에서 누가 규제 대상인지, 특히 누가 자금 이체업자로 분류되는지(즉, 면허가 필요한지)에 대해 다음과 같이 명시하고 있습니다:
자금 이체업자의 정의는 실물 화폐와 환전 가능한 가상화폐를 구분하지 않습니다. 화폐를 대체하는 가치 있는 물건을 수취하거나 이체하는 행위는 해당 개인을 자금 이체업자로 만듭니다.
전체 내용은 여기에서 확인하세요. 이 문서는 신중하게 작성되었습니다. 특정 가상화폐/비트코인에 적용되는 부분은 c. 분산형 가상화폐 항목에 있습니다.
반면, 환전 가능한 가상화폐 단위를 생성하여 이를 실물 화폐 또는 그에 상응하는 대가로 타인에게 판매하는 사람은 다른 장소로의 송금 행위에 관여하는 것이므로 자금 송금업자에 해당합니다.
이는 정의상 자금 이체업자에 해당하는 모든 플랫폼에게 1,000만 달러 규모의 문제가 됩니다. 미국에서 가상화폐는 이제 '아마추어 금지' 사업이 되었습니다.
이것이 아마도 페이스북이나 아마존 같은 거대 기업들이 자금 이체업자 라이선스를 보유하고 있는 이유 중 하나일 것입니다. 가상화폐 판매자로서, 이제 그들에게도 라이선스가 필요해졌기 때문입니다. 네, 아마존이 특정 결제 서비스도 판매한다는 점은 알고 있지만, 그들이 이런 상황을 예상하지 못했을 거라고는 믿기 어렵습니다.
이것이 가상화폐에 불리한 일처럼 느껴질 수 있지만, 사실 그렇지 않습니다.
사실 이는 상대적으로 작은 시장들(미국 달러와 비교했을 때)에 대한 합법성의 선언입니다. 100억 달러 규모의 시장조차도 미국 달러의 일일 거래량에 비하면 미미한 수준입니다. 규제 당국이 이 문제에 대해 이렇게 선구적인 시각을 가지고 있다는 사실은 놀랍습니다.
이는 비트코인, 베네수엘라 페소(Ven), 린든 달러, 가상화폐 경제, 심지어 매장 신용 제공업체들에게도 의미가 있습니다. 이제 이들은 '가치'로서 규제받게 될 것이며, 해당 서비스를 판매하는 업체들은 달러, 위안, 유로, 혹은 기니를 송금하는 업체들과 동등하게 취급받게 될 것입니다.
흥미롭게도 이는 표준 플랫폼의 비용을 부담하게 되며, 거래소 수수료와 소유권 비용이 다양한 형태의 거래소 전반에 걸쳐 정상화될 것임을 의미합니다.
규제 비용은 고정되어 있습니다.
이러한 변화는 최근 비트코인 급등세와 시의적절하게 맞물리지만, 아무도 이를 언급하지 않습니다. 정부가 가상화폐에 눈감아 주는 것이 극소수의 부유한(그리고 투기적인) 구매자들에게 유리하다는 사실을 간과한 사람은 명백한 사실을 외면하고 있는 셈입니다.
<@fakegrimlock 인용>
스타트업이 규제 대상이 아니라고 생각한다면, 그 스타트업은 틀렸다
</channeling @fakegrimlock>
이는 또한 가상화폐가 어떤 플랫폼에서 거래되든 상관없이 더 중요해지고 규제 대상이 되었다는 뜻이다.
그게 전적으로 나쁜 것만은 아닙니다. 정부가 어느 정도 감독에 나서고 있다는 뜻이니까요. 투기로 인한 모든 과열 현상이 정말 흥미로운 가상화폐 경제를 부양하고 있으며, 세상은 이를 다른 화폐와 마찬가지로 가치 있는 것으로, 즉 규제 대상인 것으로 대하기 시작했다는 뜻이기도 합니다.
이 글은 비트코인을 옹호하거나 반대하기 위한 것이 아닙니다. 저는 1달러나 10달러에 비트코인을 구매하고, 그 과정에서 Dwolla을 이용한 친구들이 많습니다. 저는 그게 괜찮습니다.
제 생각에 정부는 올바른 조치를 취했습니다.
정부는 금지 조치를 내린 것이 아니라 세금을 부과한 것입니다. 세금이 아무리 성가시더라도, 그것은 일상생활의 한 부분일 뿐입니다. 정부조차도 알고 있습니다:
금지 조치를 하나 만들 때마다, 그만큼 암시장도 생겨난다. ~ 젤로 비아프라
정부는 이제 암시장이 충분히 커지면, 그것을 불법으로 규정하는 것이 아니라 세금을 부과해야 한다는 사실을 깨닫고 있습니다. 이 모든 말을 하면서도, 제 말이 맥락에서 벗어나 수없이 다양한 방식으로 왜곡되어 사용될 것임을 잘 알고 있습니다.
그럼에도 불구하고, 가치는 여러분이 어떻게 정의하느냐에 달려 있습니다.