**최근 들어 또다시 비트코인에 대해 묻는 이상한 이메일들을 몇 통 받았습니다. 그 이메일들에 담긴 가정, 주장, 비난은 정말 터무니없습니다.
제가 ‘미친’이라는 단어를 쓰는 이유는, 이 이메일들이 논리에 근거한 것이 아니라 과대광고, 오해, 정보가 부족한 사람들이 내린 엉뚱한 결정에 기인하며, 소파 경제학자들과 잘못 해석된 보도에 의해 부추겨졌기 때문입니다.
2011년에 비트코인에 관한 글을 올린 적이 있는데, 그로 인해 어쩔 수 없이 엉뚱한 이메일들을 받게 되었습니다. 저에게 연락하는 사람들은 모두 제가 가상화폐에 대해 엄청나게 혹평하는 말을 할 것이라고 기대하는 것 같지만, 저는 그렇게 생각하지 않습니다.
제가 알고 있는 사실을 고려할 때, 저는 두렵지 않습니다. 다른 사람들이 왜 두려워해야 하는지 모르겠습니다.
이런 엉뚱한 이메일이 제 받은 편지함에 도착할 때마다, 100번 중 99번은 이런 생각이 듭니다…> 왜 그렇게 신경 쓰시는 건가요? 도대체 뭐가 그렇게 화가 나신 건가요?
사실 대부분의 사람들은 화폐에 대해 생각하거나 신경 쓰지 않습니다. 왜 그래야 하겠습니까? 대다수에게 화폐는 그저 노동의 결과물일 뿐입니다. 다른 이들에게는 화폐의 중요성과 이를 어떤 식으로든 바꾸는 일이 신들만이 다룰 수 있는 주제일 뿐입니다.
비트코인은 이성적인 사람들과 이 미지의 세계 사이 어딘가에 위치해 있습니다. 그 이유는 비트코인에 중앙 소유자가 없고, 화폐와 소유자 간에 비교적 쉽게 전환될 수 있기 때문입니다. 비록 이익을 얻는 사람들이 이제 비트코인의 미래를 걱정하는 소유자라고 주장할 수도 있겠지만, 대부분의 열성 지지자들은 그렇게 생각하지 않을 것입니다. 아마존 코인이나 페이스북 크레딧의 경우는 그렇지 않습니다.
비트코인은 다른 어떤 프로토콜과 마찬가지로, 그것이 어떻게 사용될지 이해했을 수도 있고 그렇지 않았을 수도 있는(비록 그 가능성을 꿈꾸었을지라도) 한 무리의 사람들에 의해, 혹은 그들을 위해 만들어졌습니다. 세상은 비트코인이 이룬 모든 성과에 대해 그들에게 공로를 돌리면서도(동시에 비난하기도 하겠지만), 대부분의 창조물에서 그렇듯, 창조자는 일이 끝난 후에야 그 결과를 알게 됩니다.
여기에 실용주의적인 은행가들과 규제 당국자들이 뒤섞인 세상의 용광로를 더하고, 보도, 사기, 열린 마음, 사기꾼, 자본주의, 세계 최대의 기술 기업들, 그리고 열정적이지만 다소 혼란스러운 사람들까지 한 줌씩 섞어 넣으면, 그야말로 서커스가 완성됩니다. 비트코인이라는 아이디어 자체가 서커스라고는 생각하지 않지만, 가상화폐를 둘러싼 혼란은 서커스가 되어버렸다고 믿습니다.
먼저 분명히 밝히자면, 가상화폐는 분명한 의미를 지니고 있으며 앞으로도 계속 존재할 것이기 때문에 그 가치를 인정할 만합니다. 월마트나 페이스북, 아마존에서 구매할 수 있고, 휴대폰에는 크레딧을 보유할 수 있게 해주는 수많은 앱이 있습니다.
또한 이러한 가치 형태를 이용해 마약을 구입하거나 불법 서비스를 구매할 수도 있습니다. 100달러 지폐가 불법 활동 자금 조달의 가장 유명한 형태일지 모르지만, 저는 제 평생 모은 돈을 걸고도 어딘가에서 누군가가 돈세탁 계획에 페이스북 크레딧을 사용했을 것이라고 장담합니다. 제가 미국 달러나 페이스북 크레딧이 나쁘다는 말은 아닙니다. 가치의 형태라면 어쩔 수 없이 남용되는 법입니다. 하지만 일반적으로는 자동차 대금을 지불하거나 페이스북 게임에서 달걀을 사는 것과 같이 지극히 합리적인 목적으로 사용됩니다.
제 요점은, 제 생각에 가상 화폐에 대한 몇 가지 명백한 오해에서 기이한 반응들이 비롯된다는 것입니다:
가상화폐는 규제되지 않는다. 그렇지 않다.
가상화폐 시장의 규모에 대한 혼란. 비교적 규모는 작지만 앞으로 성장할 것입니다.
가상화폐가 훌륭하다고 생각하는 사람은 분명 (어리석고 극단적인 형용사를 삽입)일 것이다. 평범한 사람들도 사용한다.
전 재산을 털어 가상화폐를 사지 않는 사람은 분명 (어리석고 극단적인 형용사를 삽입하세요)일 것이다. 대부분의 사람들은 신경도 쓰지 않는다.
새로운 시장이 형성되고 있으며, 시장 규모가 커짐에 따라 정부, 기업, 소비자들은 그에 맞춰 대응할 것입니다. 일단 정부가 대응에 나서면, 고정 비용이 수반되는 현실이 만들어집니다.
미국에서는 정부가 방금 대응에 나섰습니다.
가상화폐 플랫폼, 시장, 공급업체의 입장에서 볼 때, 세상은 이제 더 예측 가능한 고정 비용과 새로운 직접적인 감독 체제를 맞이하게 되었습니다.
FinCEN은 최근 흥미로운 보도 자료를 발표했다. 그들은 가상화폐가 규제할 만큼 충분히 중요하다고 선언했다. 월마트에서 모든 주요 신용카드로 페이스북 크레딧을 구매할 수 있다는 점을 고려할 때, 그 날은 평범한 인터넷 애호가들이 생각했던 것보다 훨씬 빨리 다가오고 있었다.
다음은 화폐와 가상화폐에 대해 FinCEN이 밝힌 내용입니다:> FinCEN의 규정에 따르면 화폐(‘실제’ 화폐라고도 함)는 “[i] 법정통화로 지정되고, [ii] 유통되며 [iii] 발행국에서 교환 수단으로 통상적으로 사용되고 수용되는 것”3으로 정의합니다. 실물 화폐와 대조적으로, “가상” 화폐는 일부 환경에서 화폐처럼 작동하지만 실물 화폐의 모든 속성을 갖추지는 않은 교환 수단입니다. 특히, 가상 화폐는 어느 관할권에서도 법정통화 지위를 갖지 않습니다. 본 지침은 “환전 가능한” 가상 화폐를 다룹니다. 이러한 유형의 가상 화폐는 실물 화폐와 동등한 가치를 지니거나, 실물 화폐의 대체 수단으로 기능합니다.
현재 진행 중인 새로운 거래소에서 누가 규제 대상인지, 특히 누가 자금 송금업자로 분류되는지(즉, 면허가 필요한지)에 대해 다음과 같이 명시하고 있습니다:> 자금 송금업자의 정의는 실물 화폐와 환전 가능한 가상 화폐를 구분하지 않습니다. 통화를 대체하는 가치 있는 물건을 수취하거나 송금하는 행위는 해당 개인을 자금 송금업자로 간주합니다.
전체 내용은 여기에서 읽어보시기 바랍니다. 이 글은 신중하게 작성되었습니다. 특정 가상화폐/비트코인에 적용되는 부분은 c. 분산형 가상화폐 항목에 있습니다.> 반면, 환전 가능한 가상화폐 단위를 생성하여 이를 실물 화폐 또는 그에 상응하는 대가로 타인에게 판매하는 사람은 다른 장소로의 송금에 관여하는 것이므로 자금 송금업자에 해당합니다.
정의상 자금 이체업자에 해당하는 플랫폼이라면 이는 1,000만 달러 규모의 문제가 됩니다. 미국에서 가상화폐 사업은 이제 ‘아마추어 출입 금지’ 산업으로 변모했습니다.
이것이 아마도 페이스북이나 아마존과 같은 거대 기업들이 자금 이체업자 면허를 보유하고 있는 이유 중 하나일 것입니다. 가상화폐 판매자로서, 이제 그들에게도 면허가 필요해졌습니다. 네, 아마존이 특정 결제 서비스도 판매하고 있다는 점은 알고 있지만, 그들이 이런 상황을 예상하지 못했을 것이라고는 믿기 어렵습니다.
이것이 가상화폐에 있어 나쁜 일처럼 느껴질 수 있지만, 사실은 그렇지 않습니다.
사실 이는 미국 달러(USD)와 비교했을 때 상대적으로 작은 시장들에 대한 합법성을 인정하는 선언입니다. 100억 달러 규모의 시장조차도 미국 달러의 일일 거래량에 비하면 미미한 수준입니다. 규제 당국이 이 문제에 대해 이토록 선구적인 사고를 하고 있다는 사실은 놀랍습니다.
이는 비트코인, 벤(Ven), 린든(Linden), 가상화폐 경제, 심지어 매장 신용 제공업체들에게도 중요한 의미를 지닙니다. 이제 이들은 ‘가치’로서 규제받게 될 것이며, 관련 서비스를 판매하는 업체들은 달러, 위안, 유로, 기니를 송금하는 업체들과 동등하게 취급받게 될 것입니다.
흥미롭게도, 이는 그들이 표준 플랫폼의 비용을 부담하게 될 것이며, 거래소 수수료와 소유권 관련 비용이 다양한 형태의 거래소 전반에 걸쳐 정상화될 것임을 의미합니다.
규제 비용은 고정되어 있습니다.**
이러한 변화는 최근 비트코인 급등세와 시기가 잘 맞아떨어지지만, 아무도 이를 언급하지 않습니다. 정부가 가상화폐에 암묵적인 승인을 내렸다는 사실을 간과한 사람은, 정말 부유하고(투기적인) 구매자 집단에게 귀중한 존재였을 텐데, 그들은 명백한 사실을 외면하고 있는 것 같습니다.>>> 스타트업이 자신들이 규제 대상이 아니라고 생각한다면, 그건 큰 착각이다>>
이는 또한 가상화폐가 어떤 플랫폼에서 매매되든 상관없이 그 중요성이 더 커지고 규제를 받게 되었음을 의미합니다.
이것이 전적으로 나쁜 것만은 아닙니다. 이는 정부가 어느 정도 감독에 나서고 있다는 뜻입니다. 또한 투기로 인한 모든 과열 현상이 정말 흥미로운 가상화폐 경제를 활성화시키고 있으며, 전 세계가 이를 다른 화폐와 마찬가지로 규제 대상인 ‘가치’로 취급하기 시작했다는 것을 의미합니다.
이 글은 비트코인을 지지하거나 반대하기 위한 것이 아닙니다. 제 주변에는 1달러나 10달러에 비트코인을 구매하고, Dwolla을 통해 거래한 친구들이 많습니다. 저는 그게 괜찮습니다.
제 생각에 정부는 올바른 조치를 취했습니다.
정부는 금지 조치를 내린 것이 아니라 세금을 부과한 것입니다. 세금이 아무리 성가시더라도, 그것은 일상생활의 불가피한 사실일 뿐입니다. 정부조차도 이 사실을 알고 있습니다:> 금지 조치를 하나 만들 때마다, 그만큼 암시장도 생겨난다. ~ 젤로 비아프라
정부는 이제 암시장이 충분히 커지면 이를 불법으로 규정하는 대신 세금을 부과해야 한다는 사실을 깨닫고 있습니다. 이 모든 말을 하면서도, 제 말이 맥락에서 벗어나 수많은 방식으로 왜곡되어 인용될 것임을 잘 알고 있습니다.
그럼에도 불구하고, 가치는 여러분이 어떻게 정의하느냐에 달려 있습니다.