В последнее время я получаю странные письма от людей, которые в очередной раз спрашивают меня о биткоине. Те предположения, утверждения и обвинения, с которыми я сталкиваюсь, просто нелепы.
Я использую это слово, потому что эти письма основаны не на логике, а на ажиотаже, недопонимании, бессвязных решениях неосведомленных людей, подстёгиваемых «диванными экономистами» и неверно истолкованными новостями.
В 2011 году я опубликовал пост о биткойне, что неизбежно означало, что я получу несколько безумных писем. Думаю, все, кто обращается ко мне, ожидают, что я скажу что-то невероятно осуждающее о виртуальной валюте, но я так не считаю.
Учитывая то, что я знаю, я не боюсь. Не понимаю, почему кто-то еще должен бояться.
Когда одно из этих безумных писем появляется в моем почтовом ящике, в 99 случаях из 100 я думаю…
Почему вас это так волнует и чем вы так раздражены?
На самом деле большинство людей не задумываются о валюте и не заботятся о ней. Почему им это нужно? Для большинства валюта — это просто результат труда. Для других важность валюты и ее изменение каким-либо образом — это тема для разговора, подходящая только богам.
Биткойн оказался где-то между рациональными людьми и этим другим миром неизвестного. Причина в том, что у него нет центрального владельца, и его можно относительно легко конвертировать между валютами и владельцами. Хотя можно утверждать, что те, кто получает прибыль, теперь являются владельцами, которые заботятся о его будущем, большинство энтузиастов так не считают. Это не относится к монетам Amazon и кредитам Facebook.
Биткойн, как и любой другой протокол, был создан для/группой людей, которые, возможно, понимали, как он будет использоваться, а может и нет — даже если они мечтали о том, каким он мог бы быть. Мир будет приписывать им заслуги (и одновременно винить их) за все, что он когда-либо делает, но в случае большинства творений создатель узнает об этом только задним числом.
Добавьте к этому смесь прагматичных банкиров и регуляторов со всего мира — добавьте приправу из репортажей, мошенничества, открытого ума, мошенников, капитализма, крупнейших технологических компаний мира и нескольких увлеченных, но слегка сбивающих с толку людей — и вы получите цирк. Я не считаю, что Биткойн как идея — это цирк, но я верю, что путаница вокруг виртуальной валюты стала им.
Я говорю это в качестве оговорки: виртуальную валюту стоит ценить, потому что она действительно что-то значит и она здесь, чтобы остаться. Вы можете купить ее в Wal-Mart, на Facebook или Amazon, и в вашем телефоне есть бесчисленное количество приложений, которые позволяют вам владеть кредитами.
Вы также можете использовать эти формы стоимости для покупки наркотиков или незаконных услуг. 100 долларов США, возможно, являются самой известной формой финансирования незаконной деятельности, но я готов поставить на кон все свои сбережения, что кто-то где-то использовал кредиты Facebook в схеме отмывания денег. Я не говорю, что доллары США или кредиты Facebook — это плохо. Просто так бывает с формами стоимости — ими злоупотребляют. Однако, как правило, они используются для вполне рациональных целей, таких как оплата автомобиля или покупка новых яиц в игре на Facebook.
Я хочу сказать, что, на мой взгляд, странные реакции возникают из-за нескольких явных заблуждений о виртуальной валюте:
- Виртуальная валюта не регулируется. Это не так.
- Путаница относительно размера рынков виртуальных валют. Они сравнительно невелики, но будут расти.
- Любой, кто считает виртуальную валюту классной, наверняка (вставьте какое-нибудь идиотское экстремистское прилагательное). Нормальные люди ею пользуются.
- Любой, кто не тратит все свои деньги на покупку виртуальной валюты, наверняка (вставьте здесь какое-нибудь глупое экстремистское прилагательное). Большинству людей это безразлично.
Создаются новые рынки, и правительства, компании и потребители будут реагировать соответственно по мере их роста. Как только правительство отреагирует, вы получите реальность с фиксированными затратами.
В США правительство только что отреагировало.
Для платформ, рынков и поставщиков виртуальной валюты мир только что обрел более предсказуемые фиксированные затраты и новый прямой надзор.
FinCen недавно выпустило интересное заявление. Они заявили, что виртуальная валюта достаточно значима, чтобы ее регулировать. Учитывая, что кредиты Facebook можно купить в Wal-Mart и с помощью любой крупной кредитной карты, этот день наступил быстрее, чем думал средний интернет-энтузиаст.
Вот что FinCen говорит о валюте по сравнению с виртуальной валютой:
Правила FinCEN определяют валюту (также называемую «реальной» валютой) как «монеты и бумажные деньги Соединенных Штатов или любой другой страны, которые [i] обозначены как законное платежное средство, [ii] находятся в обращении и [iii] обычно используются и принимаются в качестве средства обмена в стране выпуска».3 В отличие от реальной валюты, «виртуальная» валюта — это средство обмена, которое в некоторых условиях функционирует как валюта, но не обладает всеми атрибутами реальной валюты. В частности, виртуальная валюта не имеет статуса законного платежного средства ни в одной юрисдикции. Данное руководство касается «конвертируемой» виртуальной валюты. Этот тип виртуальной валюты либо имеет эквивалентную стоимость в реальной валюте, либо выступает в качестве заменителя реальной валюты.
Вот что они говорят о том, кто подлежит регулированию в рамках новых биржевых операций, и, в частности, кто классифицируется как оператор денежных переводов (то есть требует лицензии):
Определение оператора денежных переводов не проводит различия между реальными валютами и конвертируемыми виртуальными валютами. Прием и передача чего-либо, имеющего ценность и заменяющего валюту, делает человека оператором денежных переводов
Прочитайте полный текст здесь. Он написан очень вдумчиво. Часть, которая относится к конкретной виртуальной валюте/биткоину, находится ниже, в разделе c. Децентрализованные виртуальные валюты.
Напротив, лицо, которое создает единицы конвертируемой виртуальной валюты и продает эти единицы другому лицу за реальную валюту или ее эквивалент, занимается пересылкой в другое место и является оператором денежных переводов.
Это проблема на 10 миллионов долларов для любой платформы, которая по определению является оператором денежных переводов. Виртуальная валюта только что превратилась в бизнес, «запрещенный для любителей» в Соединенных Штатах.
Вероятно, это одна из причин, по которой такие гигантские корпорации, как Facebook и Amazon, имеют лицензии на перевод денежных средств. Как продавцы виртуальной валюты, они теперь нуждаются в них. Да, я понимаю, что Amazon также предоставляет определенные платежные услуги, но мне трудно поверить, что они не предвидели этого.
Это может показаться плохой новостью для виртуальной валюты, но это не так.
На самом деле это подтверждение легитимности на относительно небольших рынках — по сравнению с долларом США. Даже рынки объемом в 10 миллиардов долларов меркнут на фоне ежедневного оборота доллара США. Удивительно, что регуляторы настолько дальновидно подходят к этому вопросу.
Это также имеет значение для Bitcoin, Ven, Linden, экономик виртуальных валют и, возможно, даже для поставщиков магазинных кредитов. Теперь они будут регулироваться как ценные бумаги, а те, кто продает эти услуги, будут рассматриваться так же, как те, кто переводит доллары, юани, евро или гинеи.
Как ни странно, это означает, что они возьмут на себя расходы стандартных платформ, а цена обмена плюс стоимость владения нормализуется для различных форм обмена.
Стоимость регулирования фиксирована.
Это изменение удачно совпадает с недавним скачком курса биткойна, но никто об этом не упоминает. Тот, кто не заметил, что одобрение виртуальной валюты со стороны правительства было ценным для группы действительно богатых (и спекулятивных) покупателей, похоже, игнорирует очевидное.
<цитируя @fakegrimlock>
ЕСЛИ СТАРТАПЫ СЧИТАЮТ, ЧТО ОНИ НЕ ПОДЛЕЖАТ РЕГУЛИРОВАНИЮ, ТО ОНИ ОШИБАЮТСЯ
</цитируя @fakegrimlock>
Это также означает, что виртуальная валюта стала более актуальной и регулируемой, независимо от платформы, на которой она покупается или продается.
Это не так уж и плохо. Это означает, что правительство начинает осуществлять некоторый надзор. Это означает, что весь ажиотаж, вызванный спекуляциями, стимулирует действительно интересную экономику виртуальных валют, и мир начинает относиться к ней как к другим валютам — как к ценности, которая регулируется.
Этот пост не за и не против Биткойна. У меня много друзей, которые купили Биткойны по цене 1 и 10 долларов, и использовали для этого Dwolla. Я не против.
На мой взгляд, правительство поступило правильно.
Оно не ввело запрет, а ввело налог. Как бы ни были неприятны налоги, они — просто факт повседневной жизни. Даже правительство знает:
Каждый раз, когда вы вводите запрет, вы создаете подполье. ~ Джелло Биафра
Правительство теперь понимает: когда подполье становится достаточно большим, его не нужно запрещать, а нужно облагать налогом. Я говорю все это, прекрасно понимая, что это будет вырвано из контекста и перефразировано миллионом разных способов.
Тем не менее, ценность — это то, чем вы ее считаете.