Sáng nay, tôi đã thông báo với đội ngũ Dwolla rằng chúng tôi đang tuyển dụng một CEO mới, người mà tôi cùng các thành viên khác trong Hội đồng quản trị sẽ trực tiếp tìm kiếm. Tôi đã từng thay thế chính mình ở mọi vị trí mà tôi từng đảm nhiệm trong công ty này, và lần này cũng không ngoại lệ. Thay đổi là một phần không thể thiếu của sự phát triển. Tôi sẽ tiếp tục tham gia nhưng với vai trò khác.

Tôi cũng đã gọi điện cho bố mẹ và thông báo tin này với họ. Giọng điệu của họ kỳ lạ thay lại rất giống với lúc tôi nói với họ rằng tôi sẽ không đi học đại học, khi tôi đang bán công ty đầu tiên của mình để thành lập một công ty khác chuyên chuyển tiền qua máy tính – một ý tưởng mà tôi tin chắc sẽ thành công và phát huy hết tiềm năng trước sinh nhật lần thứ 30 của tôi. Tôi có thể mô tả phản ứng của họ là hoài nghi về lựa chọn của tôi, nhưng vẫn ủng hộ theo một cách khó diễn tả.

Cảm giác này hơi kỳ lạ.

Tôi đã thông báo cho đội ngũ làm việc trực tiếp với tôi cách đây vài tuần, ngay sau khi trao đổi với các thành viên Hội đồng Quản trị. Đây là điều có thể sẽ trở thành chủ đề bàn tán sau khi tôi đăng bài viết này, nhưng một sự thật chưa được tiết lộ là: đây là trình tự đúng đắn và là cách làm đúng đắn. Một số bạn đọc sẽ hiểu điều đó. Một số bạn thì không. Tất cả điều này đều chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ quá trình tìm kiếm Giám đốc Điều hành (COO) kỹ lưỡng. Sau 6 tháng thảo luận và phỏng vấn, chúng tôi đã nhận ra rằng, bao gồm cả bản thân tôi, chúng tôi đang tìm kiếm một CEO mới.

Với sự thay đổi này, công ty cũng đang thay đổi. Chúng tôi đã điều chỉnh chiến lược tiếp cận thị trường cách đây vài tuần và cũng đã tái cơ cấu tổ chức vào sáng nay. Điều đó có nghĩa là một số nhân tài xuất sắc đang tìm kiếm cơ hội mới. Tôi nghi ngờ rằng nhiều người trong số họ sẽ không tìm kiếm lâu, nhưng nếu bạn muốn được giới thiệu một cách thân thiện với những người xuất sắc này, vui lòng gửi email cho tôi. Nếu bạn là thành viên của mạng lưới Foundry hoặc USV, bạn hẳn đã nhận được thông tin về các vị trí và bộ phận trong hộp thư đến của mình. Nếu bạn tìm thấy bài viết này vì một trong những người đó đã nộp đơn vào công ty của bạn, xin vui lòng liên hệ với tôi để tôi có thể giới thiệu họ một cách chân thành nhất. Tôi cảm thấy may mắn khi được là một phần trong câu chuyện của họ.

Thay đổi có thể khó khăn. Nhưng nó cũng có thể mở ra những cánh cửa chưa biết.

Là một nhà sáng lập, tôi đã có rất nhiều cơ hội may mắn và tôi không giả vờ như mình không biết điều đó. Một số cơ hội thực sự là cơ hội, nhưng một số khác thì không khi chúng xuất hiện. Kết quả là, tôi đã đảm nhận các vị trí như Phó Chủ tịch Công nghệ, Phó Chủ tịch Sản phẩm, Phó Chủ tịch Tiếp thị và nhiều vị trí khác tại các thời điểm khác nhau, dù không phải lúc nào tôi cũng cảm thấy đủ năng lực để đảm nhận. Có lúc, tôi quản lý 23 nhân viên trực thuộc trong khi công ty chỉ có chưa đến 40 người. Đó là khoảng thời gian đầy thử thách, nhưng chúng tôi đã vượt qua nhờ sự kiên cường và cuối cùng tôi đã tìm được người thay thế mình trong các đội ngũ mà tôi đang quản lý lúc bấy giờ. Có những lúc sự kiên cường chính là điều công ty cần, và cũng có những lúc điều đó là chưa đủ.

Trong suốt dự án này, tôi đã phải nuốt trôi không ít những bài học khiêm tốn và nhận được những lời khen ngợi mà có lẽ tôi không xứng đáng, nhưng may mắn là tôi đã ở đúng nơi, đúng thời điểm để nhận được chúng trong thập kỷ qua.

Nhưng tôi luôn làm việc chăm chỉ, học hỏi được rất nhiều khi chúng tôi cùng nhau giải quyết các vấn đề. Hơn hết, tôi đã được sự hỗ trợ từ những con người tuyệt vời và may mắn được hợp tác cũng như học hỏi từ nhiều người trong số họ trong thời gian tôi đảm nhiệm vai trò CEO của công ty.

Tôi đã quan tâm đến rất nhiều người theo một cách mà tôi chỉ có thể mô tả là tình yêu. Điều đó đã khiến tôi bối rối không ít lần, bởi từ “tình yêu” và sự quan tâm đi kèm với nó là điều mà chúng ta gần như được dạy không nên để nó len lỏi vào công việc. Những so sánh về việc xây dựng đội thể thao hay gia đình đã đến rồi đi, nhưng sự thật là tôi luôn quan tâm sâu sắc đến mọi người vẫn không thay đổi. Trong những năm qua, có một vài người đã dùng từ “tình yêu” để nói về tôi, và điều đó luôn khiến tôi xúc động; tôi luôn tự hỏi liệu mình có xứng đáng với điều đó hay không. Sự quan tâm và trăn trở ấy sẽ luôn tồn tại, và nó không biến mất chỉ vì tôi đang thay đổi cách mình đóng góp cho công ty và cho ý tưởng này.

Như tôi đã nói với vô số người trong vài tuần qua, Twitter đã nhận được một cú hích thực sự khi Dick Costolo gia nhập công ty, Jeff Weiner là một sự bổ sung vô cùng quan trọng tại LinkedIn, và ngay cả người cố vấn đầu tiên của tôi, Chad Dickerson, cũng đã dẫn dắt Etsy vươn tới những đỉnh cao mà nếu không có anh ấy thì không thể nào đạt được. Nếu Google có Eric Schmidt, tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta nên tiếp cận vấn đề này với một tâm thế cởi mở.

Điều này thực sự không có gì lạ cả. Chỉ là ban đầu cảm thấy hơi lạ thôi.

Một trong những điểm mạnh nhất của tôi là khả năng chủ động thay thế chính mình. Tôi sẽ tự cho mình một chút khoan dung khi thừa nhận rằng tôi luôn tìm cách làm điều này, và mỗi lần tôi thay thế chính mình, công ty đều trở nên mạnh mẽ hơn nhờ đó. Tôi có thể viết cả một cuốn sách về những điều tuyệt vời mà tôi đã học được từ những người mà tôi đã thay thế chính mình bằng họ.

Dwolla Tôi đã trải qua không ít thăng trầm, nhưng đó là chuyện của quá khứ. Công ty và tương lai của nó giờ đây đã lớn hơn tôi rất nhiều. Công ty mà chúng tôi từng ra mắt một cách âm thầm đã tái cơ cấu vốn cách đây 4 năm, tái tổ chức ban điều hành, đội ngũ và cơ cấu vốn để dồn toàn lực vào sản phẩm nền tảng hiện tại của chúng tôi. Từ đó đến nay, chúng tôi đã đưa công ty mới từ con số gần như bằng không lên mức doanh thu hàng năm trên 10 triệu USD, hỗ trợ khối lượng thanh toán gộp trên 10 tỷ USD mỗi năm, và hiện đang đẩy mạnh phát triển các dự án mới với tốc độ chưa từng có. Chúng tôi đang chứng kiến số lượng đơn đăng ký của khách hàng và tốc độ tăng trưởng vượt quá 100% so với cùng kỳ năm ngoái, và trong quý 4, khoảng 1 triệu người dùng mới đã gia nhập nền tảng**.** Tôi vô cùng tự hào về những gì chúng tôi đã đạt được, và bất kỳ ai đảm nhận vai trò CEO trong tương lai sẽ có một nền tảng vững chắc để thúc đẩy bước nhảy vọt gấp 10 lần trở lên. Hiện tại, chúng ta đã có sẵn rất nhiều tài năng, tham vọng, sản phẩm, sự ủng hộ từ Hội đồng Quản trị và tinh thần quyết tâm… Tương lai nằm trong tay chúng ta để kiến tạo, và mọi yếu tố cần thiết đã sẵn sàng để hiện thực hóa điều đó.

Đây là thời điểm để tập trung vào tương lai.

Tôi sẽ tiếp tục là một phần của công ty với tư cách là thành viên hội đồng quản trị và có thể còn đảm nhận một vai trò khác nữa. Công việc của tôi tại Dwolla vẫn chưa kết thúc. Thời gian sẽ trả lời mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào, nhưng tôi sẽ không biến mất. Thực ra, tôi không quan tâm đến chức danh, tôi chỉ quan tâm đến thành công và tương lai của ý tưởng này. Tôi đã giữ chức CEO của công ty trong thời gian dài như vậy vì ai đó phải thành lập công ty và mở các tài khoản ngân hàng.

Các quy định mặc định rất mạnh mẽ, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không nên được xem xét lại.

Tôi sẽ tiếp tục tham gia vào các lĩnh vực sản phẩm, công nghệ, thành công của khách hàng và bất cứ nơi nào khác mà tôi được yêu cầu. Tôi sẽ tiếp tục làm nhiều việc và các bạn vẫn có thể liên lạc với tôi ở những nơi như trước đây. Một số điều sẽ không thay đổi, một số điều khác thì có. Tôi sẽ giữ tất cả các cam kết của mình với bên ngoài. Tôi sẽ cởi mở chia sẻ về tất cả những điều này khi chúng diễn ra.

Chúng tôi đang tuyển dụng một CEO mới, người sẽ được hợp tác với một đội ngũ xuất sắc, và việc biết rằng tôi có thể tạo điều kiện để họ thành công theo cách đó sẽ khiến đây trở thành một trong những vị trí tuyển dụng mang lại nhiều ý nghĩa nhất mà tôi từng thực hiện.

Nếu bạn nghĩ rằng mình là CEO phù hợp để dẫn dắt công ty chúng tôi, tôi rất mong được gặp bạn. Đây không phải là công ty của tôi và người phù hợp sẽ không coi nó là của riêng tôi. Công sức chung của hàng trăm người đã biến nó thành của họ… Một số trong số đó bạn sẽ gặp và làm việc cùng, nhưng cả một đội ngũ cựu nhân viên Dwolla mà chúng tôi trân trọng và đã giúp chúng tôi đạt được thành công này đã ảnh hưởng đến hướng đi của chúng tôi, và trong nhiều trường hợp, họ cũng là chủ sở hữu. Nếu bạn hoàn thành tốt công việc này, bạn sẽ đại diện cho các cổ đông hiện tại và quá khứ, đồng thời giúp công ty thay đổi cách thức thanh toán lập trình tác động đến sự đổi mới trên toàn cầu. Cách tốt nhất để có được vị trí này là tìm cơ hội thông qua mạng lưới tại Dwolla, USV hoặc Foundry Group.

Xin gửi lời cảm ơn sâu sắc đến đội ngũ Dwolla vì sự thấu hiểu và kiên nhẫn của các bạn trong suốt quá trình này. Chúng ta đã cùng nhau làm được rất nhiều điều và sẽ còn làm được nhiều hơn nữa. Tương lai vẫn còn đang chờ được xây dựng và tôi mong được cùng các bạn xây dựng nó. Chúng ta không bao giờ dừng lại.

Xin tri ân Albert Wenger vì sự hợp tác và hỗ trợ không mệt mỏi của anh trong suốt quá trình phát triển liên tục của ý tưởng này cũng như của chính tôi. Gửi đến người bạn đời Jami vì đã tin tưởng tôi khi tôi nói “Đã đến lúc rồi.” Gửi đến đội ngũ các nhà lãnh đạo xuất sắc tại Dwolla, những người dù ban đầu có thể nhìn tôi như thể tôi đang điên rồ, nhưng vẫn cho tôi cơ hội giải thích và tin tưởng tôi theo cách mà cha mẹ tôi đã phản ứng – với sự hoài nghi xen lẫn sự ủng hộ khó diễn tả bằng lời.

Dù khó diễn tả hay không, tôi vẫn vô cùng biết ơn. 🙏

Điều tuyệt vời nhất vẫn còn ở phía trước.