Sáng nay, tôi đã thông báo với đội ngũ của Dwolla rằng chúng tôi đang tuyển dụng một CEO mới, người mà tôi cùng các thành viên còn lại trong hội đồng quản trị sẽ trực tiếp tìm kiếm. Tôi đã từng tự thay thế bản thân ở mọi vị trí mà tôi từng đảm nhiệm trong công ty này, và lần này cũng không ngoại lệ. Thay đổi là một phần không thể thiếu của sự phát triển. Tôi sẽ tiếp tục tham gia nhưng với vai trò khác.

Tôi cũng đã gọi điện cho bố mẹ và thông báo cho họ biết. Giọng điệu của họ kỳ lạ thay lại giống hệt lúc tôi nói với họ rằng tôi sẽ không đi học đại học, khi tôi đang bán công ty đầu tiên của mình để xây dựng một công ty khác chuyên chuyển tiền qua máy tính – một ý tưởng mà tôi tin chắc sẽ thành công và đạt được tiềm năng tối đa trước sinh nhật lần thứ 30 của tôi. Tôi có thể mô tả phản ứng của họ là hoài nghi về sự lựa chọn của tôi nhưng vẫn ủng hộ theo một cách khó diễn tả.

Cảm giác hơi kỳ lạ.

Tôi đã thông báo cho đội ngũ làm việc trực tiếp với tôi cách đây vài tuần, ngay sau khi thảo luận với các thành viên Hội đồng Quản trị. Điều này có thể sẽ trở thành chủ đề bàn tán sau khi tôi đăng bài viết này, nhưng sự thật chưa được tiết lộ là: đây là trật tự của sự việc và đó là cách đúng đắn để thực hiện. Một số trong các bạn đọc sẽ hiểu điều đó. Một số khác thì không. Điều này bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi quá trình tìm kiếm COO kéo dài. Sau 6 tháng thảo luận và phỏng vấn, chúng tôi nhận ra rằng, bao gồm cả bản thân tôi, chúng tôi đang tìm kiếm một CEO mới.

Với sự thay đổi này, công ty cũng đang thay đổi. Chúng tôi đã điều chỉnh chiến lược tiếp cận thị trường cách đây vài tuần và cũng đã tái cơ cấu tổ chức vào sáng nay. Điều đó có nghĩa là một số nhân tài xuất sắc đang tìm kiếm cơ hội mới. Tôi nghi ngờ rằng nhiều người trong số họ sẽ không tìm kiếm lâu, nhưng nếu bạn muốn được giới thiệu nhẹ nhàng với những người tài năng này, vui lòng gửi email cho tôi. Nếu bạn là thành viên của mạng lưới Foundry hoặc USV, bạn hẳn đã nhận được thông tin về các vị trí và bộ phận trong hộp thư đến của mình. Nếu bạn tìm thấy bài viết này vì một trong những người đó đã nộp đơn vào công ty của bạn, vui lòng liên hệ với tôi để tôi có thể giới thiệu họ một cách chân thành nhất. Tôi cảm thấy may mắn khi được là một phần trong câu chuyện của họ. 

Thay đổi có thể khó khăn. Nhưng nó cũng có thể mở ra những cánh cửa chưa biết.

Với tư cách là một nhà sáng lập, tôi đã bước vào rất nhiều cơ hội may mắn và tôi không giả vờ rằng mình không biết điều đó. Một số cơ hội cảm thấy như cơ hội, một số thì không khi chúng xảy ra. Kết quả là, tôi đã đảm nhận các vị trí như Phó Chủ tịch Công nghệ, Phó Chủ tịch Sản phẩm, Phó Chủ tịch Tiếp thị và nhiều vị trí khác tại một thời điểm nào đó mà tôi không phải lúc nào cũng cảm thấy đủ năng lực để đảm nhận. Có lúc, tôi có 23 nhân viên trực thuộc trong khi công ty chỉ có chưa đến 40 người. Đó là khoảng thời gian căng thẳng, nhưng chúng tôi đã vượt qua nhờ sự kiên cường và cuối cùng tôi đã tự thay thế bản thân trong các đội ngũ mà tôi đang quản lý lúc đó. Có lúc sự kiên cường là điều công ty cần, và có lúc điều đó không đủ.

Trong suốt dự án này, tôi đã phải nhận nhiều bài học khiêm tốn và nhận được những lời khen ngợi mà có lẽ tôi không xứng đáng, nhưng may mắn là tôi đã ở đúng nơi, đúng thời điểm để nhận được chúng trong thập kỷ qua.

Nhưng tôi luôn làm việc chăm chỉ, học hỏi rất nhiều khi chúng ta cùng nhau giải quyết vấn đề. Hầu hết, tôi đã được hỗ trợ bởi những con người tuyệt vời và may mắn được hợp tác và học hỏi từ nhiều người trong số họ khi tôi đảm nhận vai trò CEO của công ty. 

Tôi đã quan tâm đến rất nhiều người theo cách mà tôi chỉ có thể mô tả là tình yêu. Điều đó đã khiến tôi bối rối nhiều lần vì từ "tình yêu" và sự quan tâm đi kèm với nó là điều mà chúng ta gần như được dạy không nên để nó thấm vào công việc. Những so sánh về việc xây dựng đội thể thao và/hoặc gia đình đã đến rồi đi, nhưng sự thật là tôi vẫn luôn quan tâm sâu sắc đến mọi người. Một số người đã dùng từ "tình yêu" để nói về tôi trong những năm qua và điều đó luôn khiến tôi xúc động, đồng thời tôi luôn đấu tranh với việc liệu mình có xứng đáng với điều đó hay không. Sự quan tâm và đấu tranh đó sẽ luôn tồn tại và không biến mất chỉ vì tôi đang thay đổi cách đóng góp cho công ty và ý tưởng này.

Như tôi đã nói với vô số người trong vài tuần qua, Twitter đã nhận được một cú hích thực sự khi Dick Costolo gia nhập công ty, Jeff Weiner là một sự bổ sung vô cùng quan trọng tại LinkedIn, và ngay cả người cố vấn đầu tiên của tôi, Chad Dickerson, đã dẫn dắt Etsy đạt đến những đỉnh cao mà không có anh ấy thì không thể nào đạt được. Nếu Google có Eric Schmidt, thì theo tôi, chúng ta nên bước vào điều này với một tâm trí cởi mở.

Điều đó thực sự không có gì lạ. Chỉ là ban đầu cảm thấy lạ thôi.

Một trong những điểm mạnh nhất của tôi là khả năng chủ động thay thế chính mình. Tôi sẽ tự cho mình một chút khoan dung khi thừa nhận rằng tôi luôn tìm cách làm điều này, và mỗi lần tôi thay thế chính mình, công ty đều trở nên mạnh mẽ hơn. Tôi có thể viết một cuốn sách về những điều tuyệt vời mà tôi đã học được từ những người mà tôi đã thay thế.

Dwolla Công ty đã trải qua không ít thăng trầm nhưng đó là chuyện của quá khứ. Công ty và tương lai của nó giờ đây đã lớn hơn tôi rất nhiều. Công ty mà chúng tôi từng ra mắt một cách âm thầm đã tái cấu trúc cách đây 4 năm, tái cơ cấu ban giám đốc, đội ngũ và bảng vốn để tập trung toàn lực vào sản phẩm nền tảng hiện tại của chúng tôi. Chúng tôi đã đưa công ty mới từ con số gần như 0 lên mức doanh thu hàng năm trên 0 triệu, hỗ trợ khối lượng thanh toán thô trên 0 tỷ mỗi năm kể từ đó, và chúng tôi đang đẩy mạnh các dự án mới hơn bao giờ hết. Chúng tôi đang chứng kiến sự tăng trưởng và số lượng khách hàng mới vượt quá 100% so với cùng kỳ năm ngoái, và trong quý 4, khoảng 1 triệu người dùng mới đã gia nhập nền tảng. Tôi rất tự hào về những gì chúng tôi đã làm được và bất kỳ ai mới đảm nhận vai trò CEO sẽ có một nền tảng mạnh mẽ để tạo ra bước nhảy vọt gấp 10 lần trở lên. Hiện tại đã có rất nhiều tài năng, tham vọng, sản phẩm, sự hỗ trợ từ ban giám đốc và động lực… Tương lai là do chúng ta tạo ra và mọi điều kiện cần thiết đã sẵn sàng để thực hiện điều đó. 

Bây giờ là lúc tập trung vào tương lai.

Tôi sẽ tiếp tục là một phần của công ty, giữ vai trò thành viên hội đồng quản trị và có thể còn đảm nhận thêm một số vai trò khác. Công việc của tôi tại Dwolla vẫn chưa hoàn thành. Thời gian sẽ trả lời mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào, nhưng tôi sẽ không biến mất. Thực ra, tôi không quan tâm đến danh hiệu, tôi chỉ quan tâm đến thành công và tương lai của ý tưởng này. Tôi đã giữ chức CEO của công ty trong thời gian dài như vậy vì ai đó phải thành lập công ty và mở các tài khoản ngân hàng. 

Các quy định mặc định rất mạnh mẽ, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không nên được xem xét lại. 

Tôi sẽ tiếp tục tham gia vào các lĩnh vực sản phẩm, công nghệ, thành công của khách hàng và bất kỳ nơi nào khác mà tôi được yêu cầu. Tôi sẽ tiếp tục tham gia vào nhiều việc và các bạn vẫn có thể liên hệ với tôi qua các kênh như trước đây. Một số thứ sẽ giữ nguyên, một số thứ sẽ thay đổi. Tôi sẽ giữ vững tất cả các cam kết của mình với bên ngoài. Tôi sẽ công khai chia sẻ về tất cả những điều này khi chúng diễn ra.

Chúng tôi đang tuyển dụng một CEO mới, người sẽ được hợp tác với một đội ngũ xuất sắc, và việc biết rằng tôi có thể tạo điều kiện cho họ thành công theo cách đó sẽ khiến đây trở thành một trong những vị trí tuyển dụng mang lại nhiều ý nghĩa nhất mà tôi từng tham gia.

Nếu bạn cho rằng mình là CEO phù hợp để dẫn dắt công ty chúng tôi, tôi rất mong được gặp bạn. Đây không phải là công ty của tôi và người phù hợp sẽ không coi nó là của riêng mình. Công sức của hàng trăm người đã làm nên điều này… Một số trong số họ bạn sẽ gặp và làm việc cùng, nhưng cả một đội ngũ cựu nhân viên Dwolla mà chúng tôi trân trọng và đã giúp chúng tôi đạt được thành công này đã ảnh hưởng đến hướng đi của chúng tôi và trong nhiều trường hợp, họ cũng là chủ sở hữu. Nếu bạn làm tốt công việc này, bạn sẽ đại diện cho các cổ đông hiện tại và quá khứ, đồng thời giúp công ty thay đổi cách thức thanh toán lập trình tác động đến sự đổi mới trên toàn cầu. Cách tốt nhất để có được công việc này là tìm kiếm cơ hội thông qua mạng lưới tại Dwolla, USV hoặc Foundry Group.

Một lời cảm ơn sâu sắc đến đội ngũ Dwolla vì sự thấu hiểu và kiên nhẫn của các bạn trong suốt quá trình này. Chúng ta đã làm được rất nhiều điều cùng nhau và sẽ còn làm được nhiều hơn nữa. Tương lai vẫn còn đang được xây dựng và tôi mong chờ được xây dựng nó cùng các bạn. Chúng ta không bao giờ dừng lại.

Lời cảm ơn đến Albert Wenger vì sự hợp tác và hỗ trợ không mệt mỏi của anh ấy trong suốt quá trình phát triển liên tục của ý tưởng này và bản thân tôi. Đến người bạn đời Jami của tôi vì đã tin tưởng tôi khi tôi nói “Đã đến lúc rồi.” Đến đội ngũ những nhà lãnh đạo xuất sắc tại Dwolla, những người dù ban đầu có thể nhìn tôi như một kẻ điên rồ, nhưng vẫn cho tôi cơ hội giải thích và tin tưởng tôi theo cách mà cha mẹ tôi đã phản ứng – với sự hoài nghi và sự ủng hộ khó diễn tả.

Dù khó diễn tả hay không, tôi vẫn vô cùng biết ơn. 🙏

Điều tốt nhất vẫn còn ở phía trước.