Несколько лет назад Джейми подарила мне тетрадь с надписью «Плохие ИДЕИ» на обложке. Эта тетрадь сопровождает меня практически везде. Она стала площадкой для выражения мыслей, кружащихся в моей голове. Я очень дорожу ею.

После приятного Нового года, проведённого с семьёй, я открыла тетрадь и начала её пролистывать. В нашем доме лежат сотни тетрадей, но эта — особенная. Несмотря на ранние признаки (и уверенность) в том, что я, возможно, художник, в моих тетрадях редко встречаются рисунки, запечатлевающие воспоминания или моменты жизни. Не так давно я нашла тетрадь из младших классов средней школы, в которой были нарисованы формулы для вычисления площади круга.

Эти тетради составляют просто потрясающий каталог. Даже проект «Dwolla» начинался с наброска на моем обеденном столе. Дата на найденной мной фотографии — 9 июля 2008 года, и набросок выглядит смехотворно примитивным, как и многие идеи на начальном этапе.

Через несколько лет после первой попытки эту концепцию в итоге описали как «PayPal без комиссий». Пользовательский интерфейс соответствовал тому, как мы все это представляли, и вся эта затея в итоге была реализована на ASP.NET Web Forms. Мы не думали о непрерывной интеграции. Мы запускали код в производственную среду, и могу вас заверить: комментариев к коммитам не было. Выпускали код «на ходу» — и всё. То было другое, очень наивное время. Со временем мы перешли на SVN, а затем — на GIT. Работает ли ещё какой-нибудь кусок того старого кода в производственной среде? Сомнительно.

По всем меркам и в течение долгого времени Dwolla был плохой идеей, но благодаря тестированию, бесчисленным итерациям и более чем десятилетию усилий сотен членов команды и миллионов пользователей он нашёл своё место в инновационных продуктах, созданных другими командами. Именно там технология и команда Dwolla процветают. Будущее становится всё ярче. С каждым годом появляется всё больше возможностей и возникают изменения, которые меняют жизнь людей, вовлечённых в этот проект, и, как мне хочется верить, тех, кто создаёт продукты вместе с нами.

Я рад, что мы не сдались, но признаю: вначале трудно понять, хорошая это идея или плохая. Единственный реальный способ выяснить это — протестировать её и выйти с ней в мир. Если рассматривать идеи как «плохие», это оставляет немного пространства для того, чтобы спокойно принять свою ошибку. Со временем я не уверен, что мои идеи стали лучше, но я чувствую себя более интеллектуально честным в том, насколько быстро я могу доказать их несостоятельность или, наоборот, подтвердить гипотезу.

В моей «книге плохих идей» было много вещей, о которых я улыбался, вспоминая их. «V-Sum» — это одна из тех идей, над которой я, судя по всему, думал гораздо больше с точки зрения формата, чем я помнил. Независимо от того, было ли это в контексте волнения, скуки или счастья, я определенно думал об этом в тот или иной момент. Одна из утраченных идей, над которой я не мог не посмеяться, — это первоначальная концепция «Clay & Milk»: это была программа, позволяющая превратить отпуск по уходу за ребенком в пакет, который сотрудник мог бы взять с собой куда угодно или даже передать кому-то, как сберегательный счет. Я так и не смог воплотить эту идею в жизнь, но название нашло себе отличное применение.

На самом деле, реализовав (по моим прикидкам) примерно половину идей, было интересно пролистать страницу за страницей. Каждая идея, которую я воплотил в жизнь, принесла в мою жизнь новые дружбы, радость или новые открытия. Большая часть того, чем стала моя жизнь с тех пор, как Джейми подарила мне эту тетрадь, подробно изложена в прозе, схемах и, судя по всему, лестничной логике, чтение которой больше напоминало просмотр вывода данных из Apple Basic, чем что-либо другое.

Свобода иметь плохие идеи — это роскошь. Свобода иметь их там, где ты сам являешься судьей и присяжными своих мыслей, — это, пожалуй, ещё большая роскошь. Упражнение по бросанию вызова собственному мышлению изнурительно, но когда что-то «щелкает», оно действительно «щелкает».

Просмотр тетради стал неожиданным напоминанием о том, что почти всё возможно, если только осмелиться записать это, а затем приступить к делу.