Ich freue mich, euch Middlebit vorstellen zu dürfen.
Middlebit ist ein Link-Aggregator und eine Community-Website für alle, die an Projekten in der „No-Coast“-Region arbeiten. Es ist eine Fortsetzung einiger meiner anderen Community-orientierten Projekte.
Vor einiger Zeit habe ich dabei geholfen, ein Unternehmen namens Clay & Milk auf die Beine zu stellen. Die Grundidee des Projekts bestand darin, über Technologie zu berichten – an einem Ort, an dem es keine Berichterstattung mehr zu diesem Thema gab.
Die Lösung dieses Problems hat neue Möglichkeiten geschaffen, andere Probleme anzugehen, und mich dazu gebracht, erneut über Projekte nachzudenken, die mehr Bewusstsein dafür schaffen könnten, was in den Startup-Communities verschiedener Städte in der „No-Coast“-Region vor sich geht.
Dann wurde mir klar, dass ich das gleiche Problem habe: Ich weiß nicht mehr darüber, was in anderen Städten vor sich geht, als ich es zuvor in meiner eigenen Stadt wusste. Jetzt weiß ich zwar, was in Des Moines los ist, aber überall sonst habe ich keine Ahnung. Ich habe gerade eine Reise nach Minneapolis unternommen, hauptsächlich um herauszufinden, wer dort wer ist.
Uns, der „No-Coast“-Community, fehlt ein Online-Treffpunkt, und ich hoffe, dass middlebit dies zumindest ansatzweise bieten kann oder zumindest ein Versuch in diese Richtung ist. Mir wurde klar, dass das, wonach ich suchte, eher so etwas wie „Hacker News“ für die „No-Coast“-Community war. Etwas, zu dem ich Leute einladen könnte, während ich von Stadt zu Stadt reise, und über das ich dann die Neuigkeiten aus ihren Communities verfolgen könnte.
Nichts hindert uns daran, unseren eigenen Raum zu schaffen. Das ist eines der wunderbaren Dinge am Internet. Wir können aufgrund eines gemeinsamen Interesses zusammenkommen. Vielen von uns liegt der Aufbau starker Gemeinschaften und der Zusammenhalt am Herzen, auch wenn wir uns fast nie persönlich sehen.
Während ich versuchte, den besten Weg zu finden, so etwas für unsere Community einzuführen, stieß ich auf „Lobsters“ und ein paar andere Seiten, bei denen es sich größtenteils um WordPress-Themes handelte. In der einen oder anderen Form führten sie alle wieder zu „Lobsters“ zurück.
Die Codebasis von Lobsters wird selbst als „traurig“ beschrieben, aber sie ist von wirklich netten Leuten umgeben, die bereit sind, zu helfen. Bei mir ging das sogar so weit, dass ich wegen der SSH-Probleme, auf die ich stieß, Feedback erhielt.
Die Software braucht etwas Liebe und Pflege, und die Community geht damit ganz offen um. Sie ist nicht perfekt, und das finde ich irgendwie gut. Wir versuchen alle einfach, etwas ein bisschen Besseres aufzubauen …
Middlebit wird durch meine bescheidenen Erlöse aus meinem Ausstieg bei Clay & Milk finanziert und ist inspiriert von der wöchentlichen E-Mail „The Middlebit“ von Clay & Milk – ein Name, den ich schon immer geliebt habe. Ich hoffe, dass es einen transparenten Dialog zwischen den Communities in der Mitte ermöglicht. Ich habe allen, die bei Clay & Milk mitgewirkt haben, versprochen, dass ich alles, was ich verdiene, direkt wieder in ein Community-Projekt investieren würde, und ich bin froh, sagen zu können, dass ich das getan habe.
Die Seite ist kinderleicht. Man meldet sich an, fügt Inhalte hinzu, die einem gefallen, und bewertet sie positiv – und die besten Inhalte schaffen es ganz nach oben.
Middlebit ist nur auf Einladung zugänglich, und der Nutzerbaum ist öffentlich, sodass man jederzeit sehen kann, wer wen eingeladen hat. Diese Nachvollziehbarkeit ermöglicht es den besten Akteuren, sich zu profilieren, und sorgt dafür, dass ihre Führungsrolle anerkannt wird. Außerdem zwingt sie zur Verwendung von Tags, um zu definieren, was und wie etwas gepostet werden soll. Wenn es keine passenden Tags gibt, ist es für die Community wahrscheinlich nicht relevant.
Viele von euch, die das hier lesen, haben schon gesehen, wie ich Dinge entwickelt habe, um viele verschiedene Aufgaben zu bewältigen. Middlebit ist nur ein weiteres Projekt in einer langen Reihe von Projekten. Ich hoffe, dass es einigen von euch hilft, und wenn ihr eine Einladung haben möchtet, lasst es mich bitte per Twitter-DM wissen.
In den kommenden Tagen werde ich einige Freunde aus „No-Coast“-Communities in den gesamten USA einladen, und ich hoffe, dass dieses Experiment zu neuen Verbindungen führt. Dennoch enthält das erste Feedback allerlei interessante Erkenntnisse, und es melden sich bereits Menschen aus dem ganzen Land.