Je suis ravi de vous présenter Middlebit.
Middlebit est un agrégateur de liens et un site communautaire destiné à ceux d'entre nous qui travaillent sur des projets dans la région « no-coast ». Il s'inscrit dans la continuité de certains de mes autres travaux axés sur la communauté.
Il y a quelque temps, j’ai aidé à lancer une entreprise appelée Clay & Milk. L’idée de base du projet était d’assurer une couverture médiatique des technologies dans un endroit où il n’y en avait plus.
La résolution de ce problème a créé de nouvelles opportunités pour résoudre d’autres problèmes et m’a amené à réfléchir à nouveau à des projets susceptibles de mieux faire connaître ce qui se passe au sein des communautés de start-ups dans différentes villes de la « no-coast ».
Puis j’ai réalisé que j’avais le même problème : je ne sais pas plus ce qui se passe dans d’autres villes que ce que je savais auparavant dans ma propre ville. Je sais maintenant ce qui se passe à Des Moines, mais je n’ai aucune idée de ce qui se passe ailleurs. Je viens de faire un voyage à Minneapolis dans le but principal d’essayer de savoir qui est qui là-bas.
Nous, la communauté « no-coast », manquons d’un lieu de rassemblement en ligne, et j’espère que middlebit pourra offrir cela, ne serait-ce qu’un peu, ou du moins tenter de le faire. J’ai réalisé que ce que je cherchais ressemblait davantage à un Hacker News pour la « no-coast ». Quelque chose où je pourrais inviter des gens au fur et à mesure que je me déplace de ville en ville, puis suivre l’actualité de leurs communautés.
Rien ne nous empêche de créer notre propre espace. C’est l’un des aspects merveilleux d’Internet. Nous pouvons nous retrouver grâce à un intérêt commun. Beaucoup d’entre nous ont à cœur de créer des communautés solides et de favoriser les liens, même si nous ne nous voyons presque jamais.
En cherchant la meilleure façon de proposer quelque chose de ce genre à notre communauté, je suis tombé sur Lobsters et quelques autres sites qui étaient pour la plupart des thèmes WordPress. D’une manière ou d’une autre, ils m’ont tous ramené à Lobsters.
Le code source de Lobsters se décrit lui-même comme « triste », mais il est entouré de gens vraiment sympas qui sont prêts à donner un coup de main. Pour moi, cela est même allé jusqu’à me donner des retours à cause des problèmes SSH que je rencontrais.
Le logiciel a besoin d’un peu d’attention et leur communauté l’a toujours reconnu ouvertement. Il n’est pas parfait et c’est ce qui me plaît. Nous essayons tous simplement de construire quelque chose d’un peu mieux…
Middlebit est financé par les modestes revenus tirés de ma sortie de Clay & Milk et s’inspire de l’e-mail hebdomadaire « the middlebit » de Clay & Milk, un nom que j’ai toujours adoré. J’espère que cela permettra un dialogue transparent entre les communautés intermédiaires. J’ai dit à toutes les personnes impliquées dans Clay & Milk que je réinvestirais tout ce que je gagnerais dans un projet communautaire, et je suis heureux de dire que c’est ce que j’ai fait.
Le site est d’une simplicité enfantine. Vous vous connectez, vous ajoutez et votez pour le contenu que vous aimez, et le meilleur contenu remonte en tête.
Middlebit fonctionne uniquement sur invitation et l’arborescence des utilisateurs est publique, ce qui vous permet de toujours voir qui a invité qui. Cette traçabilité permet aux meilleurs contributeurs de se démarquer et à leur leadership d’être reconnu. Elle impose également l’utilisation de balises pour définir ce qui doit être publié et comment. S’il n’y a pas de balises correspondantes, c’est probablement que le contenu n’est pas pertinent pour la communauté.
Beaucoup d’entre vous qui lisez ceci m’ont vu créer des outils pour faire toutes sortes de choses. Middlebit n’est qu’un élément de plus dans une longue liste. J’espère que cela aidera certains d’entre vous et si vous souhaitez une invitation, faites-le-moi savoir par message privé sur Twitter.
Dans les jours à venir, j'inviterai quelques amis issus de communautés « no-coast » à travers les États-Unis et j'espère que cette expérience débouchera sur de nouvelles connexions. Quoi qu'il en soit, les premiers retours contiennent toutes sortes d'informations intéressantes et des personnes de tout le pays ont commencé à se manifester.