Tenho recebido alguns e-mails estranhos ultimamente de pessoas que, mais uma vez, me perguntam sobre o Bitcoin. As suposições, afirmações e acusações que estou lendo são absurdas.
Uso essa palavra porque esses e-mails não têm base na lógica, mas sim no hype, em mal-entendidos, em decisões confusas tomadas por pessoas desinformadas e alimentadas por economistas de poltrona e reportagens mal interpretadas.
Publiquei algo sobre Bitcoin em 2011, o que inevitavelmente significava que receberia alguns e-mails malucos. Acho que todos que me procuram esperam que eu diga algo incrivelmente condenatório sobre a moeda virtual, mas não penso assim.
Pelo que sei, não estou com medo. Não sei por que mais alguém estaria.
Quando um desses e-mails malucos aparece na minha caixa de entrada, em 99 de cada 100 vezes eu penso...
Por que você se importa tanto e com o que está tão irritado?
A realidade é que a maioria das pessoas não pensa nem se importa com moeda. Por que deveriam? Para a maioria, a moeda é apenas o resultado do trabalho. Para outros, a importância da moeda e de alterá-la de qualquer forma é uma conversa adequada apenas para deuses.
O Bitcoin se encontrou em algum lugar entre as pessoas racionais e esse outro mundo de incógnitas. A razão é que ele não tem um dono central e pode ser convertido entre moedas e donos com relativa facilidade. Embora você possa argumentar que aqueles que lucram agora são donos que se importam com o seu futuro, a maioria dos entusiastas não concordaria. Esse não é o caso das moedas da Amazon e dos créditos do Facebook.
O Bitcoin, como qualquer outro protocolo, foi criado para/por um grupo de pessoas que podem ou não ter entendido como ele seria usado – mesmo que sonhassem com como poderia ser. O mundo lhes dará crédito (ao mesmo tempo em que os culpa) por tudo o que ele venha a fazer, mas, na maioria das criações, o criador só descobre depois do fato.
Combine isso com o caldeirão mundial de banqueiros e reguladores pragmáticos – acrescente um tempero de reportagens, fraudes, uma mente aberta, vigaristas, capitalismo, as maiores empresas de tecnologia do mundo e algumas pessoas apaixonadas, mas um pouco confusas – e você terá um circo. Não acredito que o Bitcoin, como ideia, seja um circo, mas acredito que a confusão em torno da moeda virtual se tornou um.
Digo isso como um aviso: vale a pena valorizar a moeda virtual porque ela significa algo e veio para ficar. Você pode comprá-la no Wal-Mart, no Facebook ou na Amazon, e há inúmeros aplicativos no seu celular que permitem que você tenha créditos.
Você também pode usar essas formas de valor para comprar drogas ou adquirir serviços ilícitos. A nota de US$ 100 pode ser a forma mais famosa de financiar atividades ilícitas, mas eu apostaria todas as minhas economias que alguém, em algum lugar, já usou créditos do Facebook em um esquema de lavagem de dinheiro. Não estou dizendo que o dólar americano ou os créditos do Facebook sejam ruins. É apenas o que acontece com formas de valor – elas são abusadas. Normalmente, porém, são usadas para fins perfeitamente racionais, como pagar um carro ou comprar novos ovos em um jogo do Facebook.
O que quero dizer é que reações estranhas, na minha opinião, vêm de alguns equívocos gritantes sobre moeda virtual:
- A moeda virtual não é regulamentada. Não é verdade.
- Confusão sobre o tamanho dos mercados de moeda virtual. Eles são pequenos comparativamente, mas vão crescer.
- Quem acha que a moeda virtual é ótima deve ser (insira um adjetivo extremista idiota). Pessoas normais a usam.
- Quem não está comprando moeda virtual com todo o seu dinheiro deve ser (insira um adjetivo extremista idiota). A maioria das pessoas não se importa.
Novos mercados estão sendo criados e governos, empresas e consumidores reagirão de acordo com o seu crescimento. Quando o governo reage, você tem uma realidade com um custo fixo.
Nos EUA, o governo acaba de reagir.
Para plataformas, mercados e fornecedores de moeda virtual, o mundo acaba de ganhar um custo fixo mais previsível e uma nova supervisão direta.
O FinCen divulgou recentemente um comunicado interessante. Eles declararam que a moeda virtual é relevante o suficiente para ser regulamentada. Considerando que é possível comprar créditos do Facebook no Wal-Mart e com todos os principais cartões de crédito, esse dia estava chegando mais rápido do que o entusiasta médio da internet imaginava.
Eis o que a FinCen tem a dizer sobre moeda versus moeda virtual:
Os regulamentos da FinCEN definem moeda (também chamada de moeda “real”) como “as moedas e notas dos Estados Unidos ou de qualquer outro país que [i] sejam designadas como curso legal e que [ii] circulem e [iii] sejam habitualmente utilizadas e aceitas como meio de troca no país de emissão”.3 Em contraste com a moeda real, a moeda “virtual” é um meio de troca que funciona como uma moeda em alguns ambientes, mas não possui todos os atributos da moeda real. Em particular, a moeda virtual não tem status de curso legal em nenhuma jurisdição. Esta orientação aborda a moeda virtual “convertível”. Esse tipo de moeda virtual tem um valor equivalente em moeda real ou atua como um substituto da moeda real.
Eis o que dizem sobre quem é regulamentado nas novas transações que ocorrem e, especificamente, quem é classificado como transmissor de dinheiro (leia-se: requer licenças):
A definição de transmissor de dinheiro não faz distinção entre moedas reais e moedas virtuais conversíveis. Aceitar e transmitir qualquer coisa de valor que substitua a moeda torna uma pessoa um transmissor de dinheiro
Leia o texto completo aqui. Ele foi redigido com cuidado. A parte que se aplica especificamente à moeda virtual/Bitcoin está em c. Moedas virtuais descentralizadas.
Em contrapartida, uma pessoa que cria unidades de moeda virtual conversível e as vende a outra pessoa em troca de moeda real ou seu equivalente está envolvida na transmissão para outro local e é um transmissor de dinheiro.
Isso representa um problema de US$ 10 milhões para qualquer plataforma que seja, por definição, uma transmissora de dinheiro. A moeda virtual acaba de se tornar um negócio “proibido para amadores” nos Estados Unidos.
Essa é provavelmente uma das razões pelas quais grandes corporações como o Facebook e a Amazon possuem licenças de transmissão de dinheiro. Como vendedoras de moeda virtual, elas agora precisam delas. Sim, eu sei que a Amazon também vende certos serviços de pagamento, mas tenho dificuldade em acreditar que eles não tenham previsto isso.
Isso parece algo ruim para a moeda virtual, mas não é.
Na verdade, é uma declaração de legitimidade em mercados relativamente pequenos – comparando-os ao dólar americano. Mesmo mercados de US$ 10 bilhões são minúsculos em comparação com o volume diário do dólar americano. O fato de os reguladores terem uma visão tão avançada sobre o assunto é incrível.
Isso também significa algo para o Bitcoin, o Ven, o Linden, as economias de moedas virtuais e talvez até mesmo para os provedores de crédito em lojas. Agora eles serão regulamentados como valor, e aqueles que vendem os serviços serão tratados da mesma forma que aqueles que transferem dólares, yuans, euros ou guinéus.
Curiosamente, isso significa que eles assumirão os custos das plataformas padrão e que o preço das transações, somado à propriedade, se normalizará em várias formas de câmbio.
O custo da regulamentação é fixo.
Essa mudança coincide perfeitamente com o recente pico do bitcoin, mas ninguém menciona isso. Quem não percebeu que o governo daria o aval à moeda virtual, algo valioso para um grupo de compradores realmente ricos (e especulativos), parece estar ignorando o óbvio.
<canalizando @fakegrimlock>
SE A STARTUP ACHA QUE NÃO É REGULAMENTADA, ENTÃO A STARTUP ESTÁ ERRADA
</canalizando @fakegrimlock>
Isso também significa que a moeda virtual se tornou mais relevante e regulamentada, independentemente da plataforma em que é comprada ou vendida.
Isso não é totalmente ruim. Significa que o governo está começando a exercer alguma supervisão. Significa que todo o hype causado pela especulação está impulsionando uma economia de moedas virtuais realmente interessante, e o mundo está começando a tratá-la como outras moedas, como um valor, que é regulamentado.
Este post não é a favor nem contra o Bitcoin. Tenho muitos amigos que compraram Bitcoins por US$ 1 e US$ 10, e usaram o Dwolla para fazer isso. Para mim, tudo bem.
Na minha opinião, o governo tomou a decisão certa.
Eles não criaram uma proibição, criaram um imposto. Por mais desagradáveis que sejam os impostos, eles são apenas uma realidade da vida cotidiana. Até mesmo o governo sabe:
Para cada proibição que você cria, você também cria um mercado clandestino. ~ Jello Biafra
O governo está percebendo agora que, quando o mercado negro fica grande o suficiente, você não o proíbe, você o tributa. Digo tudo isso sabendo muito bem que será usado fora de contexto e reformulado de um milhão de maneiras diferentes.
No entanto, valor é o que você decide que ele seja.