지난 몇 주 동안 수십 명의 기자와 컨퍼런스 주최자들이 Dwolla의 NMI 매각 소식과 관련해 연락을 주셨습니다. 대부분은 인터뷰나 코멘트, 혹은 컨퍼런스 출연 요청을 하셨습니다. 보내주신 모든 연락에 감사드립니다.
저는 거절하거나, 답장을 하지 않거나, 다른 분을 소개해 드렸습니다. 이유는 아주 간단합니다. 과거에 대한 저의 인터뷰나 강연이 Dwolla, NMI, 혹은 현재 업무를 수행 중인 팀들에게 가장 도움이 된다고 생각하지 않기 때문입니다. 무언가에 대해 이야기하고 싶지 않은 것과, 적절한 사람들의 목소리가 들리기를 바라는 것 사이에는 차이가 있습니다. 적절한 사람들의 목소리가 들리도록 해야 하며, 그 사람들은 바로 고객들이 매일 사용하는 기업과 제품을 개발하는 팀들입니다.
지난주 친구들과 저녁을 먹던 중, 한 친구가 제 기분을 묻더군요. 지난 몇 주 동안 문자나 대화에서 자주 나오는 주제였습니다.
이번이 제가 운 좋게도 일하게 된 회사 중 엑시트(exit)를 경험한 첫 번째 사례는 아닙니다. 제 역할을 어떻게 계산하느냐에 따라 다르겠지만, 아마 네 번째에서 일곱 번째 사이일 겁니다. 그래서 저는 이런 순간들이 어떻게 흘러가는지 잘 알고 있습니다. 사람들은 종종 인수를 마치 끝인 것처럼 이야기하곤 합니다. 때로는 그럴 수도 있습니다. 하지만 더 자주, 그것은 전환점입니다. 아이디어의 새로운 장이죠. 다음 장이 정확히 어떻게 펼쳐질지는 아무도 모르지만, 그 장이 쓰여지면 읽어보고 싶다는 기대감이 큽니다.
친구 여러분, 핵심은 훌륭한 사람들과 함께 무언가를 만들어가는 것입니다. 이를 잘 해낸다면, 여러분이 있든 없든 그 일은 계속 성장해 나갈 수 있습니다.
Dwolla가 2016년경 재자본 조달을 진행했을 때, 저는 사업에 대한 통제권을 내려놓았습니다. 제가 무엇을 하고 있는지 정확히 알고 있었지만, 팀과 아이디어라는 두 가지를 위해 어쨌든 그렇게 했습니다. 그것은 제가 내린 결정이었고, 제 내면 깊이 받아들인 결정이었습니다. 저는 제 능력의 한계를 다해 그 결정에 전적으로 헌신했습니다.
저는 거의 10년 전에 그 선택을 했습니다. 그 이후로 매일 제 삶의 일부가 되어왔습니다. 그 선택은 제 결혼 생활과 아이들의 삶, 그리고 그 이후 제가 관여한 모든 일을 형성해 왔습니다. 제가 생각할 수 있는 예외는 없습니다.
Dwolla와 같은 기업, 팀, 기술이 가져올 수 있는 무수히 많은 결과 중, 제게는 이것이 아주 좋은 결과로 느껴집니다. 상당한 규모의 자금이 생태계로 직접 환원됩니다. 아이디어는 계속 이어집니다. 깨어 있는 시간 대부분을 이 일에 쏟는 팀들은 더 많은 자원과 접근 권한, 그리고 가속화할 수 있는 더 넓은 여지를 얻습니다.
이러한 가속화는 Dwolla와 NMI 팀들이 이 대의에 보여준 엄청난 헌신을 반영합니다. 그리고 잠시 진지하게 생각해 봅시다. 이는 그들의 고객들에게도 이익이 되며, 결과적으로 모두가 그토록 열심히 일하고 있는 모든 가족들에게도 혜택이 돌아갑니다.
제가 강연이나 인터뷰를 하지 않는 이유는 관심이 없어서가 아닙니다. 저는 매우 관심이 많습니다. 제가 나서지 않는 이유는, 지금 당장 목소리를 내야 할 사람들이 바로 팀과 제품을 이끄는 리더들이기 때문입니다. 자신의 비즈니스를 가속화하는 데 필요한 것을 더 많이 얻게 될 고객들입니다. 여전히 현장에서 일하고 있는 사람들입니다. 또한 한 명의 고객으로서, 저는 그 점에 대해 매우 감사하게 생각합니다.
만약 여러분이 어떤 통찰을 찾고 계신 분이라면 저에게 연락하지 마세요. 스카일러 네스하임(Skyler Nesheim)에게 연락하세요. 그가 누군지 모르신다면 찾아보세요. 이런 프로젝트를 끝까지 성공적으로 이끌어내기 위해 무엇이 필요한지 알고 싶다면, 알리시아 아이크마이어(Alicia Eichmeier)에게 연락하세요. 스타트업에서 정말로 중요한 것은 몇 가지 안 되지만, 끝까지 해내고 모든 것을 쏟아붓는 것은 분명 중요합니다.
또한 스카일러와 알리시아에게 미리 사과드립니다. 두 분 모두 제 언급이 필요하지 않거나 원치 않는다고 하실 테지만, 두 분은 그럴 자격이 충분하며 그 이상의 가치를 지니고 계십니다. 다른 많은 분들도 마찬가지입니다.
그렇다면 제 기분은 어떨까요? 저는 관련된 팀들을 생각하면 엄청난 설렘을 느낍니다. 그들은 다음 단계를 계속 만들어 나갈 수 있게 되었으니까요. 무언가를 만드는 일을 생업으로 삼는 사람들에게 있어, 바로 그것이 진정한 선물입니다. 올바른 사람들과 자원을 갖추고, 작업을 더욱 훌륭하게 만들 기회를 얻으며 여정을 계속해 나가는 것이죠.
이 일이 그들에게 창의적, 재정적 측면과 가족들에게 어떤 의미를 줄지 기대됩니다. 그들은 과거에 얽매이거나 제가 이 일에 대해 어떻게 생각하는지 고민하며 시간을 낭비할 필요가 없습니다. 우리 모두 앞으로 나아갈 수 있으니까요.
수백 번도 더 말했지만, 다시 한 번 전합니다. 관련된 모든 팀에게 축하를 보냅니다. 놀라운 분들과 함께 'Dwolla' 프로젝트에 제가 할 수 있는 모든 역량을 다해 참여할 수 있었던 경험에 대해 깊이 감사드립니다.
자본 구조, 팀, 아이디어는 진화합니다. 좋은 것들은 대개 진화하기 마련이죠.
힘내세요.